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更新時間：2023-10-03
肝衰竭是肝細胞受到損害，導致肝臟功能大量喪失的疾病，其主要症狀為黃疸及凝血功能異常，若肝臟無法代謝的毒素蔓延至腦部，則會出現肝性腦病變；因免疫力下降則可能造成細菌感染等。
肝衰竭最嚴重時，可能合併腎臟衰竭、肝肺衰竭、多重器官衰竭。肝衰竭又分為急性肝衰竭、慢性肝衰竭。急性肝衰竭（Acute Liver Failure），一般又被稱為「猛爆性肝炎（Fulminant Hepatitis）」；B型肝炎、C型肝炎、D型肝炎與藥物、酒精毒性、脂肪肝炎、自體免疫肝炎等，是引發肝衰竭的主要原因。
病毒性肝炎B肝、C肝及D肝等，是傷害肝臟細胞，導致肝衰竭的一大原因，患者應定期回診檢查，並依照醫囑服用抗病毒藥物。此外，有服用來路不明的中草藥、保健食品等習慣之民眾，也須注意其中成分、切勿相信偏方，避免藥物毒性導致肝臟功能損壞，最終造成肝衰竭。此外，建議保持正常體重，並避免共用針頭等可能導致肝炎病毒傳播的行為。
肝衰竭患者需要戒酒，並避免服用來路不明中草藥及保健食品；若患者是B肝、C肝、D肝患者，則需定期回診追蹤，配合醫囑服用抗病毒藥物，控制病情。此外，患者也需多加留意其他身體部位如：呼吸道、泌尿道等，避免病毒或細菌感染，若感染發生時須盡快就醫。
肝衰竭的致病原因，在國內主要是B型肝炎，C型肝炎、D型肝炎、脂肪肝也會導致肝衰竭。此外，藥物毒性也是造成肝衰竭的原因，包括攝入過量的乙醯氨酚、服用某些草藥、具有毒性的香菇...等；酒精中毒、工業化學物質等也會導致肝衰竭；自體免疫肝病以及威爾氏症與罕見疾病巴德—吉亞利症候群，也是肝衰竭的病因。
患者於肝病初期，會有肝臟發炎的現象，當肝臟發炎未被謹慎處置、治療，肝臟細胞會開始出現纖維化，並且在肝臟內部持續擴散，逐漸波及大部份的肝臟細胞；肝臟纖維化的情況持續擴大後，就會出現肝硬化；最後，可以正常運作的肝臟細胞越來越少，患者就會出現肝衰竭症狀如肝臟腫大、腹水、黃疸、凝血功能異常及肝腦病變等症狀。若肝衰竭症狀持續下去，則可能併發腎臟衰竭，甚至多重器官衰竭。
肝衰竭的檢查主要透過抽血檢測肝臟功能指數(GOT、GPT total bilirubin及prothrombin time，同時輔以超音波、CT、MRI等影像學檢查，必要時也會進行切片檢查。臨床上有末期肝病模式指標（MELD score）評估肝功能的喪失程度；Child-Turcotte-Pugh（CTP，肝硬化程度評估指標）則可用於評估肝代償不全的嚴重程度。
藥物治療方面，含有乙酰半胱胺酸（Acetylcysteine）之藥物可以作為患者乙醯氨酚中毒時的解毒劑。肝臟有自癒的可能性，故若肝衰竭的情形較為輕微，臨床上會以支持性療法為主，緩解患者症狀，等待肝臟細胞自行修復。
嚴重的肝衰竭患者，則需要換肝，在等待肝臟捐贈期間，則可以利用洗肝機，或血漿置換等方式，去除病患體內毒素。
