2026-01-23 養生.抗老養生
人生的幸福高峰其實是82歲!老人最需捨棄一個心態「重置後獲得晚年幸福」
在高齡者步入人生終點之際,回顧一生最感到後悔的事是什麼?擔任高齡者專門精神科醫師近40年,與超過6000名患者面對面交流的和田秀樹,在新書《只有醫師才知道 臨終前的後悔》(医師しか知らない 死の直前の後悔),聚焦高齡者到晚年能真正快樂的關鍵,必須放下和他人比較,才能獲得真正的幸福和平靜。老後不快樂的根源之一是「過去的榮光」退休之後,總是顯得心情不佳的人並不少見,許多都是現役時期曾經身居高位、擁有亮眼頭銜的人。他們對過去的地位與頭銜過度執著,將其視為自尊的支柱。一旦不再像過去那樣受到周遭敬重,便會產生「自己是否已經沒有存在價值了」的不安。為了填補這份不安,他們往往對家人或身邊的人多了嘮叨與批評。然而對他人態度強硬,結果自然是被周圍的人疏遠。於是孤獨感與無力感愈發加深,「是不是已經沒有人需要我了」的不安與煩躁,再度反映在表情與態度上,最終陷入惡性循環。美國行為經濟學者康納曼(Daniel Kahneman)曾提出「參照點」概念。這個理論指出,人並不是以絕對量來感受得失,而是透過與基準點相比,判斷自己是處於高於或低於的位置。即使擁有100億,只要財產比昨天減少,也會感到不幸;反之,生活困頓的人,僅僅撿到100元,也可能感到幸福。換言之,將基準點設在何處,會大幅左右一個人對幸福的感受。歸根究柢,內心的參照點設得越高,就越容易對現狀不滿,也越容易在臨終時充滿後悔。最不好的情況是,拿現在的自己與過去最輝煌的時期相比。只要對照人生中最耀眼的高峰,如今的自己顯得不足、甚至淒涼,幾乎是理所當然的結果。最不該做的是「比較」無論是和他人或自己的過去此外,也最好避免與他人比較。即使過了70歲,仍保有社會地位、看起來過得幸福的人一定存在;相比那些境遇不佳的同齡人,這樣的人往往更容易被看見。一旦將這些人設為自己的參照點,等於是自行抬高標準,結果更難感受到滿足與幸福。幸福其實是取決於「自己怎麼感受」的主觀狀態,所謂「客觀的幸福」並不存在。也許你曾想過「那個人因為有某某條件,一定比我幸福」,但多半只是自己的想像。即使在旁人眼中極其富裕、地位顯赫,只要內心充滿不滿與孤獨,那也談不上幸福。反過來,即便沒有高收入或亮眼頭銜,只要覺得「身邊有好的伴侶」、「身體健康、能做喜歡的事」、「有值得信賴的夥伴」,那個人就已經是幸福的。也就是說,幸福終究取決於此刻的自己如何看待自己的生活。正因如此,比起與他人比較或迎合世俗的標準,把目光放在自己已經擁有的事物與正在做到的事情上,更容易提升幸福感。隨著年齡增長 人反而更容易感到幸福談到幸福,許多人可能會認為年紀越大就越不幸,但事實恰恰相反。人其實是隨著年齡增長,反而更容易感到幸福。美國達特茅斯學院經濟學者布蘭奇弗勞爾(David Blanchflower)的研究針對全球145個國家,調查年齡與幸福感的關係,結果顯示,幸福感最高的年齡層是82歲以上。這項研究被稱為「幸福的U字曲線」。如果將幸福感繪成圖表,會發現從18歲開始逐漸下降,在48.3歲達到最低點,之後便轉為上升,並在82歲以上達到高峰。一般認為,隨著年齡增長,體力下降、行動不便,與家人朋友的離別增多,在社會中發揮作用的機會也變少,因此容易以為老後一定不幸福。然而實際上,幸福感卻是逐漸上升的。這種看似矛盾的現象,被稱為「老化悖論」。隨著年歲增長,剩餘的時間與選項變少,人反而更能滿足於當下的生活。而且有趣的是,這個趨勢在全球皆然,無論是先進國家或開發中國家,人種或文化差異,都不影響結果。原因在於,直到50多歲之前,許多人仍將工作的成就、社會地位或家庭關係的期待設得很高,當現實無法追上這些參照點時,便容易感到不滿與壓力。年紀增長 本身就是一種重置然而,年紀越大,參照點也會逐漸降低。進入80多歲後,行走困難、身體不適、喪偶的情況增加,甚至身邊的人陸續離世。在這樣的情況下,能每天走路、能好好吃一頓飯,這些「眼前的幸福」便更容易被珍惜。同時,對過去失敗的看法,也會在生命最後階段出現轉變。許多人會開始覺得「雖然發生過很多事,但自己也算努力走到今天了」。例如,曾經因年輕時的失誤而一輩子停留在基層職位、感到懊悔的人,到了退休時,這些評價也就一筆勾銷了。某種意義上,年老本身就像是一種重置。當然,65歲左右時,仍有不少人無法正面看待過去的失敗,情感上難以釋懷。但到了80多歲,能將過往的辛苦視為重要經驗,或看著周遭的人感嘆「其實大家也都差不多」的人,明顯增加。至少,隨著年齡增長,對自我的評價會改變,知道這一點,或許能讓人心情輕鬆一些。老後的生活方式,會大幅左右一個人對整段人生的整體印象。即使年輕時取得再耀眼的成功,若晚年過得不如意,也很難真心覺得自己的人生是幸福的。相反地,即便年輕時沒有特別的成就,只要老後能享受生活、做自己想做的事,許多人仍能坦然地接受「這樣的人生,其實也不壞」。也正因如此,如何度過晚年,將成為決定一個人為自己人生畫下什麼樣句點的重要關鍵。
