蘇上豪／林肯嗜藍色藥丸

現在如果談到「藍色小藥丸」，大多數的人可能以為是輝瑞藥廠那顆可以重振雄風的「威而鋼(Viagra)」，但是這裡我要說的，是流行於十七到十九世紀，其風靡程度也不亞於「威而鋼」的「Blue Pill」也叫「Blue mass」的藍色藥丸，雖說是藥丸，有時它也做成藥水或糖漿的樣式。

上述的藍色藥丸風行於西方世界時，可是和當初日本的正露丸一樣可以治百病(註)。根據史料紀載，它適用於梅毒、牙痛、產痛、便秘以及寄生蟲的治療，同時病患如果有口內瘡還可用它來漱口。

更厲害的是在十九世紀初期，英國皇家海軍為體恤長期在海上航行官兵的辛勞，考量他們因為船艦上沒有新鮮的蔬果，所以要求船艦上的軍醫要備上這種小藥丸，以預防官兵們便秘發生。

至於是誰發明這個小藥丸的，歷史上已不可考。不過，它第一次出現在文獻上，據說是某位奧圖曼帝國的海軍將領寫給法國國王法蘭西斯一世(Francis I of France)的信裡，而且如同「自家烘焙」的咖啡一般，每個製作此藥丸的藥師都有一些獨門的祕方在裡面。

不過，大抵不外蜂蜜、甘油、蜀葵等物的混合，當然其中一個最重的成分就是水銀。近代有科學家依樣畫葫蘆照著之前的處方配製了一些，赫然發現每顆藥丸中水銀成分可以高達百分之三十三，而且一顆藥丸的水銀量竟然可以超過今日法定容許量的九千倍。

所以，當我下面談到發生在美國總統林肯先生的故事時，就不會那麼令人感到驚訝。

根據美國一位退休的醫師以及對歷史很有興趣的醫師諾伯特•赫塞豪恩(Norbert Hirschhorn)的研究，在還未當上美國總統的林肯先生，就天天服用前述的藍色小藥丸來治療「憂鬱症」，而且似乎是愈來愈陰沉。因為根據一位近身觀察林肯當時表現的律師惠特尼(Whitney)描述林肯在法庭上的表現是：「他被議事槌驚醒，好像從他陰霾的洞穴裡出來，而且有如一個剛從睡夢中被喚醒的人。」

當然重金屬的中毒不僅讓林肯讓人覺得憂鬱與陰沉，他同時也以脾氣的暴起暴落而出名，尤其當他在參議員的選舉中，在和他的對手辯論時，發生了一件讓大家瞠目結舌的事情。

林肯可能受到對方的言詞激怒，忽然他將身旁的摯友，也是他忠實的支持者費克林(Ficklin)像小貓一樣從座椅上拉起，手用力拉著他大衣的後領，不停地搖晃他，而且大聲對著群眾說「各位朋友，這位是費克林，當時他一起在國會，而且他知道剛剛的事是個謊言。」

據林肯的保鑣雷蒙(Lamon)描述，費克林被林肯搖到牙關格格作響，所以深怕他搖斷費克林的頭，雷蒙只好出手制止替費克林解圍。

不過，費克林畢竟是林肯最好的朋友，脫離林肯的粗暴對待後，他還不忘對林肯自我解嘲說：「林肯啊，你今天幾乎將所有的民主從我身上搖出來了！」被嚇得屁滾尿流的費克林還是不忘替林肯打圓場。

據赫塞豪恩醫師的考據，由於藥物的副作用愈來愈大，在競選總統前，林肯戒除了服用藍色小藥丸的習慣。所以他把林肯能夠平穩、有耐心地帶領美國渡過「南北戰爭」的危機也認為是和這個有關。否則一個原來以脾氣暴躁、陰晴不定著稱的參議員，為何能有如此巨大的轉變呢？

如果你問我對於此事的觀感，我是有些存疑。因為一顆藥丸內有那麼多的水銀，長年服用停止之後，應該會有不少量沉積在體內，免不了有精神渙散、注意力不集中等等現象，如何能安穩面對「南北戰爭」時那種沉苛的壓力呢？

但不管再怎麼扯，總不會比林肯是吸血鬼獵人還無厘頭吧！

註：正露丸一事，讀者可參酌拙著「鐵與血之歌」第187至191頁。

水銀 蘇上豪

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