萬物皆有自救能力，人體也是，但癌細胞會偽裝並建立基地擴展，使得免疫細胞忘了攻擊敵人，導致免疫功能失調。細胞治療是訓練自己的免疫細胞重新學會辨識癌細胞，以揭開偽裝、清除敵人，恢復人體免疫平衡、回復中庸之道。
由於人體對自體細胞的接受度高，治療安定性也高，還能深刻記憶癌細胞長相，以發動防衛機制、預防復發，因此這項「自救」的免疫細胞治療發展受到關注。
衛福部開放細胞療法後，我受邀相關議題的演講，遇到不少人問：「細胞治療這麼多種，該怎麼選？」也是，以免疫細胞治療為例，就有殺手細胞（CIK）、樹突細胞（DC）、嵌合式T細胞（CAR-T）等，若沒講清楚，民眾也會聽得糊塗。
目前任何一種免疫細胞治療，直接和間接證據都已顯示有效，但病人要怎麼選擇？我的建議是，若將免疫細胞治療分為低階、中階及高階三戰術，病人應將製程最簡單且費用不高的低階戰術，作為第一選擇。
殺手細胞治療 像人海戰術
殺手細胞（CIK）治療就是低階戰術。它們是一群士兵，用「人海戰術」激活人體內已經變笨的自然殺傷細胞（NK），再去辨別癌細胞以進行攻擊。因殺手細胞（CIK）治療只要抽血就可做，製程容易且多種癌症適用，等同免疫細胞治療的入門款。
樹突細胞治療 軍官領兵抗癌
中階戰術則是樹突細胞（DC）治療，我稱它為軍官，因為它能夠教導一群士兵認識癌細胞敵人，再把癌細胞殺掉。由此可見，將帥不必多、夠用就好。
只是，樹突細胞（DC）的製程相對困難，病人必須先接受切片或開刀，取出癌細胞進行培養，才能萃取抗原，讓這位軍官識別後再指揮士兵作戰。既然樹突細胞（DC）治療屬於中階戰術，雖然成本較高，但治療效果也比低階戰術好一些。
嵌合式T細胞 改造超級戰士
最高階的戰術則是嵌合式T細胞（CAR-T）治療，這項治療牽涉基因改造，等同改造作戰士兵的DNA成為「超級戰士」。因為它戰力相當強勁，能掃描出癌細胞位置並精準攻擊，我又稱它為「倚天屠龍劍」。
但是，CAR-T屬於免疫細胞再製，製程相當困難，成本也很高，藥廠喊價到1400多萬元台幣。
雖然美國臨床試驗的成功率超過80%，不過，考量副作用大，衛福部尚未開放這項治療，僅開放其他已實施超過30年且安定性較高的免疫細胞治療。
細胞療法 不排斥原有治療
說明到此，還是會有人徬徨：「其他治療我能不能繼續用？」
當然，免疫細胞治療不排斥原有的化療、電療或標靶等癌症治療，錯開一周再用就好。
要提醒的是，細胞治療不便宜且非絕對有效，建議第四期的癌症患者再來選擇；若經濟實在不好，中國附醫可根據患者經濟狀況提供補助辦法。至於一到三期的癌症患者，當第一線及第二線治療做了都沒效，才合乎細胞治療條件。
許多人在意細胞治療價格高昂，我認為，新醫療科技的價格會隨市場擴展及技術成熟度而逐漸下降，如果證實對特定患者有效或政府開放異體免疫治療，說不定哪一天也可能像免疫節點療法一樣納入健保給付，讓更多病人受惠。
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