【聯合報／楊定一】
在物質層面上，人體還是需要依賴食物、飲水、空氣而維持生命。因此，飲食對於人體的健康有絕對的影響力。過去我也一再強調，應該盡量只吃簡單且完整的食物，避免高溫烹煮過久或過度加工的食物。因為天然完整的食物（raw food）具有天然平衡機制，能提供人體真正需要的營養素，以及維持身心療癒的生命能量。
然而，在現今步調緊湊的社會中，絕大多數人過著忙碌緊張的生活，而開始追求更方便迅速的食物料理方法；同時，為了滿足口腹之欲，不斷追求更精緻，色、香、味的飲食，以致於各種速食、外食與精緻的飲食文化逐漸取代簡單、自然、均衡的飲食原則。
長久以來，多數人已經習慣以各種加工食品來取代天然新鮮的食物，今日我們所吃的東西幾乎都過度加工，就連糖、鹽、麵粉，甚至水果也都是。但這些經過複雜加工處理過的食物，不僅吃不到完整珍貴的營養素，也讓這些習慣依賴的各種人工添加劑或是調味品成為身體負擔。事實上，現代人因為普遍缺乏正確的飲食習慣，不論是成人或兒童，都因為吃了這些不平衡的食物而失去身心和諧。
因此每個人都需要從基本的飲食習慣作些改變，才能夠讓每一口食物成為療癒身心的材料。其實只要一個很簡單的動作—「細嚼慢嚥」就可以對我們健康帶來很大幫助。食物進入口腔咀嚼的過程中如果能讓食物與唾液充分浸潤，完全不需要攝取任何液體，直到變成充分潤滑、鬆軟的糊狀才吞下。在充分咀嚼過程，口腔中的消化酵素已經開始幫助部份食物進行分解，像是將一口米飯反覆在口中咀嚼，就可感覺到澱粉甘甜味道。其實，每一種天然完整的食物（粗食），包括水，因為其中營養成份複雜，本身都具有獨特的味道，只要我們能專心用嗅覺、味覺去品嘗，就可以感受這些食物真味道，自然不需要太多的人工調味來取悅我們的味蕾。
徹底咀嚼還能有助思維放慢，讓我們完全專注於進食當下，不僅可以品味食物真味道，對重口味的菜餚、甜食、酒精、咖啡、茶飲的渴望減輕了，開始接受簡單、天然的食物；而且緩慢進食過程，有足夠時間讓大腦對身體發出的飽足感訊息，我們自然就會減少攝取的食物量，當然也就可以減輕消化系統的負擔，這對於體重的控制及健康的維持相當重要。
如果每一次用餐時，我們可以創造出讓身心平和、愉快的氣氛，食物以簡單而清潔為原則，就能讓我們享受天然真實的色香味。而刻意緩慢進食，周遭不要有太多分心的事物，也可以幫助我們專注品味每次的咀嚼與吞嚥，保持開放的心靈，慢慢地，我們會發現身體真正需要什麼、喜歡什麼。身為家長的，可以從小養成孩子正確的飲食習慣，這些自小養成的正確飲食習慣，相信將對孩子的未來不論是在健康或者各種成就，都是一個很重要的基礎。
【2012/05/20 聯合報】
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