劉秀枝／現代銀髮族常超乎你的想像

一頭銀髮的我，有次應邀到電視台錄影，經過美容師的巧妝，自覺年輕不少，可是回到家，和來幫我安裝新事務機的陳先生一碰面，他卻輕聲問：「妳今年有80歲了嗎？」

果然，再美的裝扮也抵擋不住歲月，而且一般人總覺得別人看起來比較老，他只是實話實說罷了。我不以為意，笑說：「我的年紀比我的外表，以及你所想的還要年輕。」接著發現我獨居，又問：「妳沒有請人照顧妳嗎？」我一愣：「你看我有哪裡需人照顧嗎？」陳先生無言，開始安裝，把列印、掃描、傳真與複印功能與我的電腦和手機以無線網路連接。

看著我熟稔地操作電腦與使用手機，他連連讚嘆我好能幹，我則頻頻回答：「這很平常啊。」

剛好，最近讀了2020年7月《美國老年學期刊（the journals of gerontology：series B）》的一篇論文，它回顧75年來社會對老年看法的演變，從1946年發表在其創刊號的一篇論文開始，那個年代稱「老年是人類社會的問題」。西方國家認為老人生產力低、體弱多病，需人照顧，是社會的負擔。亞洲國家雖然敬老，認為老人是智慧與經驗的寶庫，但隨著工業崛起、生活步調加快、知識取得容易，老人也不如以前受到重視。1969年甚至出現「老年歧視」（ageism）的名詞，更給老人貼上負面標籤，讓人恐懼變老。

但隨著醫藥與公共衛生進步，生活環境改善，壽命提升，1974年有學者發現75歲前的「年輕老人」（young-old）仍健康有活力。1997年更提倡「成功的老年」，鼓勵老年人維持身體、心智、心理和社交功能，年老而不衰老，即使有慢性病也不失能、失智。

這篇論文讓我覺得與陳先生互動的一個多小時內，他對我的老年印象彷彿穿越了時空75年，從一開始只見我外表的老化，到最後對我的上網能力稱讚有加。

現今，使用3C產品如電腦、平板和手機等是活力老年的指標之一，透過網際網路能知天下事、學習新知、管理財務、處理文書、傳遞相片、觀看影片，以及與不同社群交流等等，尤其是與遠方的兒女、孫輩以視訊交談，擴大年長者的生活圈。

一篇來自亞洲大學，發表於2017年《健康照顧傳播期刊（journal of healthcare communications）》的論文，在2013年對臺灣22個鄉鎮市、50歲以上居民抽樣，並以電話調查，發現7157位受訪者中，有43%使用網路，且與年齡、性別、職業、收入和教育程度等相關，其中65歲以上的2525位受訪者中有18%、1790位70歲以上受訪者有15%使用網路。

戰後嬰兒潮（1946-1964年出生）的前半段人口已踏入老年，這個年齡層普遍受教育、生產力高，大都跟得上科技進展，在捷運上看到許多老人也不停地滑手機，就知道上網的老人愈來愈多，相信不少跟上時代的老人聽到Apple時，除了想到香脆好吃的蘋果，一定知道它也是一家電腦的廠牌。

可見，現代銀髮族已經超乎你的想像了。

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獨居 老化 劉秀枝

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