你覺得你老了嗎？用這個問題去問不同世代的人，得到的答案會很有趣。剛上三十歲的「熟女」，會覺得自己老了，煩惱臉上開始有眼袋及皺紋，拚命買保養品「抗老」；而八十歲的阿嬤，你叫她拿拐杖，她會有點生氣的說，我又不老，為什麼要拿拐杖。年輕人怕變老，老年人怕被說老，「老」成了大家避之唯恐不及的形容詞。
百年前，台灣人的平均壽命不到40歲，50歲就叫半百老翁，「七十古來稀」，能夠變老是福壽雙全的象徵，大家巴不得有仙丹能延年益壽。百年後的現在，台灣人的平均壽命已超過80歲，「活到老」已經不是問題，如何看來「不老」卻成為大家關心的重點。
於是很多美容保養品紛紛以「抗老化」為訴求，而醫美整形診所這幾年更大行其道，「美魔女」對拉皮除皺的療程趨之若騖。許多明星拉完皮、打完針後，皮笑肉不笑的在電視上出現，看起來極不自然，這樣真的美嗎？
義大利明星蘇菲亞羅蘭（Sophia Loren）早已年過80，卻風華依舊，71歲時還被網路票選為全球最具自然美的人物。記者問她「你如何保持自己的美貌？」她回答：「那是因為你用美麗的雙眼看見了我。」多有智慧的回答啊！不過實際上，蘇菲亞羅蘭非常崇尚自然美，年輕時便拒絕整形，雖然歲月在她臉上刻上了線條，但亦給了她成熟加上智慧的韻味，這是年輕人模仿不來的。
高齡浪潮席捲全世界，世界各地時尚圈有許多「大齡」模特兒出現，也漸漸形成了一股「熟年生活美學」風潮。如：日本女性開始流行染「白髮」，讓頭髮白得更純淨成為一種時尚。另外，也有服裝設計師開發一系列的母女裝，強調服裝不分年齡都可穿著。但是為了考量年長者的穿衣方便性，有些衣服會把脇下加大，或設計成更寛鬆，「適老而不顯老」成為設計重點。
愛美是人的天性，不分年齡都有追求美麗的權利。不過，以前給長者使用的商品往往只求便宜，犧牲美感，使用者常覺得被貼上「老」的標籤，因而排斥使用。隨著重視生活品味的嬰兒潮世代逐漸步入高齡，目前針對年長者所開發的商品已逐漸重視使用者的感受，不再只強調「用」的價值，亦加上許多「美」的元素。
以拐杖來說，過去多是單一顏色，現在已有很多新設計出現，不僅顏色繽紛，有些還加上水晶或夜光反射功能，提升整體質感。亦有將拐杖隱藏進雨傘的設計，讓長者像拿雨傘般化解拿拐杖的尷尬，而真的下雨時，又可從雨傘中抽出一支拐杖達到輔行的目的。另外，傳統助行器也有經過改良像購物車一般，讓長者可推可坐又不失面子。
有些熟年鞋款，由於鞋楦較寛，看起來笨重，現在在設計師巧手下，也有優雅外形。曾有一位年過90的老先生，因腳容易腫脹，多年來只穿襪子坐在輪椅上，沒有穿過鞋子，在女兒陪伴下到樂齡網門市選鞋，最後找到一雙日本進口用粘貼方式穿脫的鞋子，竟感動到哭起來。女兒以為老爸早已習慣不穿鞋，沒想到老爸還是希望能讓人看來體面。很多長者不是不需要、是沒得選，希望產品的生產或設計者能更用心體會使用者的感受，生產更多實用性及美感兼俱的產品。
其實「熟年生活美學」無他，對於有意設計產品給長者的廠商，請把握住「在細微處讓人看見人生美好」的設計理念。對長者而言，不必特意「抗老」，只要熱愛生命，保持快樂心態，旁人就可感受你充滿自信的優雅從容態度，熟齡的美就會在生活中自然展現。
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