【聯合晚報╱記者李樹人╱台北報導】
台灣失智症協會最新調查發現，全台約有21萬名失智患者，僅4%住養護機構，96%失智患者住在家裡，其中由家人照顧者占70%，21%為外籍看護照料，實際進入居家服務、日照中心等長照體系者僅3.2%。
1/8家屬罹憂鬱症
台灣失智症協會秘書長湯麗玉指出，不少家屬為了照顧失智長者勞心勞力，賠上自己健康。估計有四分之一的人健康情況變差，八分之一家屬因此罹患憂鬱症等身心疾病，反而需要別人照顧。
由於養護機構費用昂貴，且照護品質堪慮，加上擔心被冠上「不孝」等罪名，絕大部分失智患者子女都選擇讓長輩在家裡接受照顧，只有近兩成失智患者係由外籍看護負責照顧。湯麗玉坦言，好的外籍看護「可遇而不可求」，大部分都未經訓練，除了語言難以溝通，在專業照護能力仍不足。
但她強調，「失智照護上，外籍看護不可能缺席！」湯麗玉指出，如果少了外傭，恐有數萬名失智長輩受影響。建議政府應給予專業培訓，讓外籍看護人員對於失智症有正確認知，提高照護品質。
應強化社區照護網路
由於24小時養護機構費用昂貴，湯麗玉認為，未來長照保險上路後，失智症照護網路應以社區為主，重度患者才至養護機構，否則長照保險容易早夭。希望衛福部加強社區喘息及日照中心等服務，讓失智照護早上步上軌道。
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