【聯合晚報╱記者李樹人╱台北報導】
全台63萬老人認知障礙
台灣人口老化，失智問題嚴重，衛生署調查發現，近20年來，65歲以上失智症患者增加2.6倍，目前全國輕度以上失智症患者多達13萬人，極輕度失智症為8萬3000人，輕微認知障礙41萬9000人，總計全台共有63萬2000名老人家有認知障礙問題。
官方成立63區照護中心
有鑑於國內失智症人口眾多，衛生署擬定失智症政策綱領，除了提高民眾對失智症認知，並與內政部合作，將全國劃分63區，每區成立失智症照護中心，希望有認知障礙的老人家走出大門，多多參與社區活動。
國民健康局也已委請專家草擬適合國人的失智症篩檢工具，一旦完成後，將可成為65歲以上老年人健康健檢的一部分，提早發現失智跡象提早治療。
該項最新失智症盛行率研究係由衛生署委託台灣失智症協會執行，調查時間長達兩年，由經過專門訓練的訪員實地家戶訪視，總共查訪2萬8600戶，完成8337份調查。
結果發現，我國65歲以上長者罹患輕度以上失智症盛行率為4.97%，也就是每20名65歲以上老年人，就有一人罹患失智症，換算下來老年失智人口約13萬人。
如以年齡區分，65至69歲失智症盛行率為2.98%，70至74 歲為2.85%，到了75至79歲，盛行率為6.72%，到了85至89歲，盛行率已達20.31%。90歲以上老人家失智症盛行率更是高達34.08%，每三人就有一人失智。
2成輕微認知障礙會惡化
失智症協會理事長、台大醫院神經內科醫師邱銘章指出，這次調查進一步區分極輕度失智症、輕微認知障礙，發生率分別是3.17%及16.04%，人數分別是8萬3000人、41萬9000 人。與同年齡、同學歷族群相較，在認知評估項目中，只要有一項明顯較差，就屬於輕微認知障礙。臨床顯示，約有一至兩成輕微認知障礙患者，在一年內會惡化成極輕度失智症。
一旦被診斷為極輕度失智症，預估在三至五年之間，就會變成輕度以上失智症，出現外出時迷路找不到回家的路，缺乏獨立生活能力，需要旁人照護情況。醫師提醒，一旦發現家中長輩有輕微認知障礙，就應及早治療減緩病情惡化。
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