失咀嚼力…腦部恐退化 高齡者吃也要尊嚴

吞嚥障礙不只會造成營養不良，還可能會迅速引發死亡。台北榮總醫院老年精神科主任蔡佳芬表示，進食行為伴隨大量腦部刺激，如動作、食物、味道、口感等，都由大腦控制及處理，國外研究顯示，若失去咀嚼力使腦部刺激不足，腦部就可能引發退化。

長庚醫院一般內科暨高齡醫學科主任陳英仁表示，咀嚼是啟動消化系統的重要關鍵，但國內缺乏明確的飲食質地製備指引，許多家庭照護者或長照機構，在照顧吞嚥困難長者，下意識會將食物打成泥糊狀，方便照顧也能降低吞嚥困難的機會，使原本還能咀嚼的高齡者，喪失咀嚼機會。

蔡佳芬表示，讚許政府新政策方向，建議可仿照國外，教導如何將泥狀食物回復原有外觀，提高吃的尊嚴。

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吞嚥困難 長照 營養不良

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