【聯合報╱記者陳信利／斗六報導】
老人失智症比率日益攀升，成了家人照護上的沈重壓力，成大醫院雲林縣斗六分院精神科主治醫師紀美宏表示，家人應對患者症狀有較高敏感度，若能及早被診斷並接受治療，才能讓病情趨緩，減輕照護負擔。
紀美宏表示，失智症患者約占台灣老人人口4％，比率逐年上升，值得重視。失智症臨床特徵除記憶力缺損及認知障礙外，還包括行為及精神問題，是家屬最感棘手的壓力來源，不但嚴重影響生活品質，往往也是導致患者提早住進安養機構主因。
日前一名怒氣衝天的老先生被救護車緊急送到急診室，隨行老太太驚慌地向醫師說：「最近2年多，丈夫都說我在外頭『討客兄』，不讓我出門，早上我要出門買菜時，他就突然抓狂，拿菜刀要追我…」
紀美宏說，除上述失智症患者併發精神異常外，並有患者疑神疑鬼，指鄰居跑到他家偷東西，所以很多衣服找不到…也有患者晚上不睡覺走來走去，說他媽媽來看他，但他媽早已過世。
失智症患者會有漫遊與無目的的活動、失控激躁攻擊行為、退縮行為等，有些人會出現日夜顛倒、睡眠中斷等問題。
紀美宏表示，失智症的精神症狀，因無法完全治療與消除，所以目標是盡可能減低症狀干擾，一開始可先嘗試非藥物介入，若效果不彰再合併藥物治療。
非藥物介入主要採取調整生活環境，包括給患者熟悉、安全、穩定的活動環境及規律生活習慣。照顧者要進行任何動作前，要先以簡單的言語解釋，並簡化動作及分步驟進行。
當患者出現情緒反應及躁動行為時，要避免和他對質、說理，可嘗試安撫情緒，利用患者健忘特性，轉移他的注意力。
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