老年生活的幸福關鍵是什麼？董氏基金會心理衛生中心援引倫敦大學研究指出，無論是年輕或年老，擁有越高度的「情緒穩定」、「樂觀」、「認真」、「決心」、「控制」等能力，財務穩定性與健康狀況較佳，憂鬱傾向與社會孤立感較少。
《美國國家科學院院刊》今年4月刊載一篇由倫敦大學流行病學及公共衛生部門執行的研究，該研究以8119位52歲以上民眾為對象，探討「情緒穩定」、「樂觀」、「認真」、「決心」、「控制」等5項能力對個人的影響，結果發現，每項能力都沒有高分表現的人，近半數感到孤獨，36.7%健康狀況從還好到不佳，22.8%具憂鬱傾向；相較之下，高分者僅1成人有孤獨感受，6%自覺身體不太好，3.1%具憂鬱傾向，比例落差甚大。
研究顯示，生活品質取決於所有能力的累積，每一種生活能力同等重要；擁有4項以上能力的人，財務穩定性與健康狀況較佳，也有較少憂鬱傾向以及較低的社會孤立感；這些能力能從擔任志工活動中獲得，規律擔任志工的人，能力可從28.7%進步至40%。
台北榮總老年精神科主治醫師蔡佳芬表示，上述研究所指的能力較偏向人格特質，台灣的教育重視一技之長，相對忽略自我意識內在感受與培養正向性格，使得不少人退休後頓時失去生活重心，建議可透過冥想、社區參與等方式，讓思考更正向、情緒更開朗。
「被需要」也能增加幸福感，董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨建議，家中如有長輩，可讓他分擔家事，例如接送孩子上下學、去菜市場補充採買、偶爾下廚煮道拿手私房菜，讓他感到自己被其他家庭成員需要，彼此互相支持。
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