80歲的聶老太太去年喪偶，原本以老先生為核心的家庭生活，頓時變了樣貌。子女擔心老母親會因失去老伴，早期失智的狀況加速惡化，因此第一時間為她申請外勞，陪吃陪睡、陪看電視，家中安裝好幾台監視器，每個子女還安排輪流探視老母親的班表，充分表達對老母親的關愛之意。
沒想到，聶老太太氣急敗壞，她對兒女們說：「好不容易自由了，為什麼要找個人跟在我屁股後面？」這個回應讓家人震驚又傷心，不明暸為什麼孝心反倒成了老母親的壓力。
聶家兒女的擔憂不是沒有道理，聶老太太因患有早期失智症狀，經常懷疑財物被偷，「阿飄」在家中藏躲。但老太太身體還算健康，發起脾氣也挺撼人，兒女找外佣協助看顧也只是圖個放心。
倒是聶老太太的孫女有不同的觀察，孫女發現，有一次她與奶奶談心後才發現，奶奶渴求自由，不惜與兒女翻臉是有內情的。原來奶奶與爺爺結婚六十多年來，一直「以夫為天」，幾乎沒有時間和精力發展自己的興趣。再加上爺爺人緣極佳，社交活躍，興趣多元，卻不喜歡另一半拋頭露面，因此聶老太太不敢邀請親朋好友到家中作客，更別說結交朋友或到外面上課、學藝。晚年時，聶老太太不時私下向兒女抱怨，她連烹調食物的鹹淡、軟硬度，都得配合老先生，連買東西的選擇自由都沒有。
老太太雖然因失去老伴悲傷好一陣子，但終於有機會表達自己的想法，她甚至主動要求兒女代辦公車悠遊卡。她向家人宣布，準備找時間搭公車到處走走，兒女們見識到老母親的另一面。
聶老太太終於取得家中的話語權，家中沙發主座的主人，也從過去的老先生換成了聶老太太。有時候，聶老太太不發一語，獨坐在沙發，或許她用這種方式思念老伴，但也透露出家庭權力核心的更迭，也難怪聶老太太對於子女急於為她安排生活班表，還找外佣跟進跟出，極度反彈了。
【專家怎麼看】
適度協助長輩 追尋他要的人生
北榮高齡醫學中心主任陳亮恭
每個長輩都是獨立的個體，都有自己在長年的生命軌跡之下所積累的各種思緒。無論長輩的健康狀況如何，每個長輩其實都在尋求自我人生的實現。
子女還沒有老過，所以對於長輩生活的想像難免失之於主觀，建議尊重長輩的思緒，並且在合理的範圍之內協助長輩追求自我的人生。
長輩想要的其實與年輕人一樣，都是個人的生品質與自我實現，健康狀況雖然會帶來些限制，但在不危害健康的狀況之下，創造自我實現的機會才是王道。
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