【聯合報／林子堯／桃園療養院精神科醫師】
社會對於老年人性議題認知不足
仍有極大進步空間
近5年，美國佛羅里達州老年人性病罹患率增加71%，有鑒於此，美國民間團體（SaferSex4Seniors.org）最近拍攝一部「年長者安全性行為」的廣告，畫面中，銀髮族呼籲大家從事安全性行為，引起熱烈討論。
有網友認為畫面令人反胃，但也有人回應：「我的祖父母應該保有享受性生活的權益」。
這個社會事件，正好與去年美國牛津大學協助，刊載在Age and Ageing期刊上的研究相呼應。
根據該研究，美國人口到西元2033時，預估23%大於65歲。因此，老年人的議題日漸重要。西元2011年時，美國政府機關曾經發布一個老人照顧計畫，但計畫中沒有提到任何關於性的議題，間接反映出大眾對於老人性議題認知極度缺乏。
一般來說，傳統觀念認為，年齡愈大，性欲愈低。統計指出，98%的50至59歲人士，認為性議題還是很重要，但是到了70至80歲，只剩下72%認為性議題仍然重要。過去十年發現，老年男性對性的興趣有增加趨勢，可能跟1998年之後，治療勃起功能障礙藥物的問世有關。
瑞典的一篇研究，由四個面向來看性議題，包括欲望、勃起、高潮、射精，也發現年齡越大，四個面向的能力都愈不好，但老年人並非沒有性生活，其中最老的年齡層，70至80歲，46%每個月至少有一次性高潮。
老年人性議題的減少，包括了社會觀感不認同、性功能障礙、心理性因素以及生理性因素等。通常性功能障礙者，會因為害羞而延遲求助。在一個勃起困難的研究中，78%個案沒有和他們的家庭醫師討論，82%希望由醫師提起這議題。
一篇芬蘭研究指出，儘管不少老年人有活躍的性生活，但超過半數的老年人因社會觀感，認為這舉動是不恰當的，這種因社會觀感影響的現象被稱為「老年人性欲下降症候群」。
要改善這個狀況，在學校的性教育可以加入相關教育，讓民眾對於老年人性議題有更大的接受度。醫療相關人員也需要接受更多這方面的訓練。
研究也指出，現今社會看待老年人的性議題，仍然有極大的進步空間。並且，如果我們現在無法接受老年人仍可能有活躍性生活的事實，那麼，我們未來便無法面對老年人性生活可能會面臨到的難題。
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