案例故事：52歲的陳媽媽是個非常「認真」的家庭主婦，即使一雙兒女已進入社會工作，她還是整天忙得團團轉，至今仍一手包辦家中三餐和子女中午便當。身體健康的她，更年期後難以入睡，得定期到醫院拿安眠藥；有天陳媽媽擔心地告訴醫師，腰部右側起了大片水泡，又腫又痛，經診斷為帶狀疱疹。
案例故事：懷孕36周的34歲準媽媽，發現腰部逐漸冒出一圈五公分寬的紅疹，忍了三天就醫，也確診為帶狀疱疹，立即住院投予抗病毒藥，所幸最後仍順利生下健康寶寶。
免疫力下降 病毒沿神經冒出
台灣約有180萬名45至54歲婦女處於更年期，佔台灣女性人口的16%，因荷爾蒙改變，除了熱潮紅、失眠、情緒不穩、陰道乾澀等常見更年期症狀，不少人都忽略了免疫力下降，也可能受到其他疾病威脅，其中，帶狀疱疹正是隨著年齡增長，免疫力降低而可能引發的疾病，因患部會出現如火燒、電擊、針刺的神經痛，且持續疼痛長達數月到數年，令許多得到此病的更年期媽媽苦不堪言。
高醫婦產部產科主任沈靜茹指出，帶狀疱疹與水痘病史有密切關係，許多人小時候長水痘，痊癒後病毒仍會躲在身體神經結內，一旦免疫力下降，病毒就會沿著神經冒出一粒一粒的水泡，可能長在頭部、胸椎、頸椎、腰部等不同部位，並伴隨劇烈疼痛。尤其40至60歲以上女性族群，帶狀疱疹發作的風險高於同齡男性。
年紀愈大 疼痛時間拉愈長
沈靜茹說，除了更年期婦女外，曾得過水痘者，有紅斑性狼瘡、愛滋等免疫性疾病，或正在進行化療的癌症患者（婦癌及乳癌），免疫力較低的孕婦等，都是帶狀疱疹的高危險群，會在身體特別疲倦或生活壓力大時發病，且病程快速，患者皮膚冒出紅疹後，兩三天內就會因疼痛不堪求診。
帶狀疱疹最可怕的後遺症就是神經受損，曾出過疹子的部位，因病毒破壞神經細胞，使病患對痛覺異常敏感，只要輕輕摸到就痛到不行。沈靜茹表示，曾有一名中年媽媽的帶狀疱疹痊癒後，「連穿衣服都好痛」。患者形容，這種疼痛像是被刀子割或被持續電擊，痛感時間會持續好幾個月到好幾年，且年紀越大，疼痛的時間就會越久。此外，若帶狀疱疹發作部位在眼睛周圍，因角膜可能潰爛，有高達7成機率會影響眼睛健康，嚴重者甚至會導致失明。
超過三天 治療效果會下降
由於帶狀疱疹又癢又痛，輕則影響患者情緒，嚴重的話則影響日常活動和生活品質，連睡覺、進食都成問題，曾有患者發病部位接近腹股溝，導致不敢與老公行房。
沈靜茹說，帶狀疱疹發病後，前三天是治療黃金期，以口服抗病毒藥和止痛藥為主，並視情況輔以抗生素；若超過三天，治療效果隨之下降。懷孕婦女在懷孕中罹患帶狀疱疹，仍可投藥治療，且胎兒會產生先天性異常的機會並不高，但若生產前一周才發病，新生兒受到感染的機會較高，因此，此時期最好不要和正在發病的帶狀疱疹患者接觸。
諮詢醫師 可否打疫苗預防
沈靜茹表示，維持身體良好免疫力，如均衡飲食與規律運動等可幫助預防帶狀疱疹；50歲以上婦女若曾得過水痘者或自覺免疫力較差，可向醫師諮詢帶狀疱疹疫苗，了解是否需要施打帶狀疱疹疫苗預防。50歲以下女性若未曾得過水痘，也建議施打水痘疫苗。相關資訊可尋找最近的婦產科、家醫科等醫療院所諮詢。
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