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健康老化是每個年長者的夢想,過去認為健康老化僅是避免疾病,但這個觀念已演變為更廣泛、更全面,涵蓋身體、心理、情感及社交的幸福感。
但若未佩戴高階健康追蹤器或造訪昂貴的長壽診所,個人往往難以判斷自身老化狀態是否良好。紐約郵報採訪了專精於抗衰老、整體醫學與整合醫學領域的米契·根恩(Mitch Ghen),他分享了五項健康老化的徵兆,以及一些不容忽視的警訊。
1.強勁握力
根恩表示,手的握力越強,代表肌肉量、心血管健康與壽命越佳。這項測量可在診所進行:用最大力道握住測力計手柄數秒,這比想像中更具挑戰;居家亦可透過緊握網球或擰乾濕毛巾來評估握力。
這僅是肌肉系統健康的指標之一,良好的柔韌性與持續的精力也是重要徵兆。根恩說,關節疼痛僵硬、肌肉無力及肌少症(隨年齡增長出現的肌肉流失)都是肌肉系統可能出現問題的關鍵警訊。
2.輕鬆自如的活動力
規律的運動能強化骨骼肌肉、提升柔韌性與平衡感、維持健康體重、增進認知功能、減輕壓力焦慮,並改善情緒與睡眠品質。
專家建議每周至少進行150分鐘中等強度運動,並安排兩天以上鍛鍊所有主要肌群。
若輕微活動即出現頭暈、氣喘或疲勞,或察覺心跳不規則、身體腫脹,可能代表心臟功能異常。
3.生病或感染能快速復元
長期生病與頻繁感染是免疫系統受損的常見警訊,根恩指出,多數病毒感染應能在10天內康復。
急性發炎是免疫系統對損傷或感染的自然健康反應,但慢性低度發炎可能持續數月甚至數年,這種持續性發炎可能在口腔中顯現。根恩建議,檢查牙齦狀況,正常使用牙線或刷牙時不應出血或發炎;可透過天然化合物薑黃素與兒茶素(存在於綠茶)來減輕炎症。
4.良好情緒與性慾
隨著年齡增長,荷爾蒙水平自然下降;荷爾蒙變化可能表現為情緒波動、腦霧、性慾減低、潮熱、脫髮及睡眠障礙。
睪固酮療法可改善男性性慾低落與疲勞問題,對經歷更年期症狀的女性亦有助益,尤其搭配雌激素與黃體素使用時效果更佳。
根恩指出,補充孕烯醇酮(Pregnenolone)與脫氫表雄酮(DHEA)有助維持荷爾蒙在年輕水平。
5.心智敏捷
記憶力衰退、思緒混亂、注意力不集中及性格改變,皆可能預示腦功能顯著退化。
大腦如同肌肉,應持續透過學習新事物來強化它。隨著年齡增長,進行諸如「盡可能舉出所有以F字母開頭的詞彙」等腦力訓練,有助維持認知功能。
根恩表示,切勿忽視睡眠,這對腦部健康十分重要。為獲得最佳睡眠品質,他建議避免使用安眠藥、保持臥室黑暗、將手機置於室外,並關閉Wi-Fi直至次日早晨。
居家簡易老化檢測
若想在預約醫師診斷前先掌握整體健康狀況,根恩建議透過以下5個自測項目評估身體機能:
1.坐在地板上嘗試不用手輔助站起;2.坐在椅子上測試能否輕鬆完成30次起坐動作;
3.手掌平放桌面,用另一隻手捏起拇指與食指間的皮膚,看是否能迅速恢復原狀;
4.測試平衡能力,在行走時讓前腳跟觸及後腳腳趾;
5.單腳站立,雙眼睜開,雙臂張開,維持30秒。
文章列出五項重點:握力、活動力、生病後恢復速度、情緒與性慾,以及心智敏捷度,並提醒這些面向可反映肌肉、免疫、荷爾蒙與腦部健康。 若輕微活動就出現頭暈、氣喘、疲勞,或伴隨心跳不規則、身體腫脹,可能暗示心臟功能異常,應提高警覺並盡快評估身體狀況。 可測試坐地起身不扶手、椅上連續起坐30次、捏皮膚回彈速度、行走平衡,以及單腳站立30秒,這些都能初步觀察身體機能與協調能力。精華 FAQ
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