很多人上了年紀常常感覺很容易累、沒精神、腦袋不靈光等症狀，很可能是飲食中蛋白質攝取不夠。長年鑽研老人醫療保健的精神科醫師和田秀樹指出，蛋白質對中老年人尤為重要，應該積極補充，牛奶就是一種優質的攝取來源。
和田指出，攝取蛋白質對各個年齡層都很重要，但對中高年來說尤其應該積極優先補充。不過隨著年齡增長，中高年對蛋白質的攝取量卻有減少的傾向。歐美有研究指出，80歲以上的高齡者中，有一半存在蛋白質不足的情況。
年長者蛋白質攝取不足的主因是整體食量變少了，特別是富含蛋白質的肉類，可能是因為隨年齡增長，肉類變得不易消化，吃多會感到不舒服，或是牙口不好的關係。
一天需要攝取多少蛋白質？
和田表示，每天的蛋白質攝取目標量，至少應為體重每公斤1克。例如，體重60公斤的人，每天應攝取60克蛋白質。但這只是最低限度，許多中高年者即使攝取足夠蛋白質，也可能因吸收或利用效率不佳，無法充分轉化為身體所需。因此強烈建議應該再多攝取一些。以高齡者為例，建議每公斤體重攝取1.2克蛋白質，體重60公斤者應以72克為目標。
蛋白質攝取不足對高齡者有哪些健康風險？
最首當其衝的是肌肉量減少，肌肉減少會造成走路速度變慢、無法在紅綠燈變紅前通過馬路、握力下降導致打不開瓶蓋、上下樓梯變得吃力等問題，影響日常生活。另外還會導致身體以原有肌肉作為能量來源，進一步分解肌肉，陷入惡性循環。
如果吃大量肉類覺得困難，牛奶也是一種方便的補充來源，即使是胃腸較弱或沒食慾的人，也較容易飲用，可以輕鬆補充蛋白質。和田建議養成「每天喝牛奶」的習慣，甚至可以當水來喝。
代謝功能提升 減少疲憊感
很多人都有以下經歷：等車時總想坐著、上車立刻找位子、做點家事就要休息一下、出門一下也覺得累，一開始會以為是年紀到了，但其實很可能是低營養狀態。容易感到疲勞，其實是因為產生能量的原料不足。原因可能是：
1.缺乏能量來源的營養素（攝取量少或偏食）
2.雖攝取了營養，卻無法有效轉化為能量
產生能量的三大營養素是碳水化合物、蛋白質、脂質，三大營養素缺一不可，應該均衡攝取，才是現代提倡的「飲食多樣性」。許多人因擔心血糖或體重而減少吃飯、麵包等碳水，又或是過於在意膽固醇，導致脂質攝取過少。
即使攝取了碳水、蛋白質與脂質，但若無法有效轉化為能量，身體仍會處於疲憊狀態。此時，缺乏維生素B群就會成為代謝障礙的主因。因此三大營養素應與維生素B群搭配攝取，而牛奶正是能同時提供這些營養素的理想食品。
沒幹勁、頭腦不靈光的元凶恐是吃不夠蛋白質
中高年常覺得注意力無法集中、懶得安排日程、計劃事情提不起勁，這是因為體力與思考力隨年齡下降。造成思考力下降的原因很多，包括老化與壓力，但也不可忽視營養不足的因素。
維持思考所需的神經傳導物質，其原料就是蛋白質。蛋白質不足，會導致思考力與幹勁下降。蛋白質不足會影響全身各個功能。年輕時可能無感，但隨年齡增長，營養不足的害處會愈加明顯。
但對有些人來說，吃200～300g肉或魚，消化起來實在太累，這時牛奶成為最佳解法。牛奶1公升約含35克蛋白質，幾乎可補足一天所需的一半；若分成早中晚各330ml來飲用或做成料理使用，是相對容易達成的攝取量。
即使沒食慾也易於攝取，對中高年尤其是高齡者來說，牛奶可說是最實用的輔助食品。
膽固醇高反而死亡率低
有些人不喝牛奶，是因為擔心膽固醇升高，會增加心肌梗塞風險。曾任日本應用老年學會理事長的柴田博教授進行的調查發現，膽固醇值過低反而會提高死亡率。
目前醫療上將總膽固醇的標準值定為144～199mg/dl，200～259mg/dl為注意值，260mg/dl以上為異常值。的確，膽固醇超過280mg/dl的群體心肌梗塞風險上升，但其中多數患有家族性高脂血症這類遺傳疾病。若不將這群人排除，便說「膽固醇高不行」，是非常危險的結論。
和田強調「別輕易降低膽固醇」，反而，因膽固醇被誤解而不受歡迎的牛奶與肉類，其實更應該積極攝取。
資料來源／東洋經濟
‧年輕夫妻買900萬房月付2.5萬貸款 七年後含淚脫手：還是租屋幸福
‧她把家裡「衣物收納箱全丟光」獲4大好處：有益健康又省錢
‧茶葉可去除水中有毒重金屬 研究揭這樣泡茶達到的效果最好
這篇文章對你有幫助嗎?
