風靡一時的減重飲食法千百種，從阿特金斯飲食法（肉食減重法）到原始人飲食法，數百萬想減重的美國人將「吃這個、不吃那個」的飲食減重法視作維持體態的入場券，但飲食減重常因難以遵守或方式錯誤導致與預期相反的結果。
美國營養學會發言人希瑟．曼吉利說：「多數減重旋風都有其道理。但人們總是採取自己認為最好的方式。他們不吃某些食物，卻未攝取足夠蔬果以補足省略食物的營養。此外，人們單憑一種方式成功減重後，常會給予其過多讚賞。但曼吉利說：「一些人過去整天吃糖果餅乾，他們減重成功的主因是戒掉過多的垃圾食物，而不是某項減重法特別神奇。」以下是六種減重飲食迷思：
1、低脂飲食法
你不能奢望狂吃高油脂食物還保持苗條健康，但人們將低脂發揮到了不健康的極致太久了。這可回溯至1980、90年代，當時的醫師要病人別吃牛排、蛋、起士和奶油，但在享用其他食物之前塗上厚厚一層人造奶油。動物油脂當時被視為動脈阻塞和心臟病的原凶，反式脂肪反而較健康。醫師如今建議，吃極少量的脂肪最好。義大利麵和貝果被視為健康食品，且任何食物都有「低脂版」。
低脂加工食品少了脂肪，碳水化合物和糖類卻倍增，使食用者體重增加。曼吉利說：「人們太注意脂肪，卻大量攝取糖類，這絕非減重飲食法的初衷。」
2、低糖飲食法
真相是：靠此飲食法瘦身，多半迅速復胖。
阿特金斯飲食法在2000年代席捲美國，許多人因為不吃義大利麵、馬鈴薯、麵包和啤酒，讓腰圍縮了幾吋。許多靠此飲食法瘦身的人迅速復胖，因為他們體內的糖類太過貧乏。營養師凱芮．葛萊斯曼說：「阿特金斯飲食法的好處是讓人遠離精製糖類，但許多人極端地避吃糖類，甚至不吃豆子和蔬果。」她建議，減重者應將一天所需熱量分成三等份，分別從脂肪、蛋白質和糖類中攝取。
3、原始人飲食法
真相是：拒吃穀、豆、奶製品，缺鈣又缺維生素D。
原始人飲食法呼籲多吃肉類和蔬果，但別碰穀、豆、奶製品、精製糖類和任何加工食品。大多數營養師認同原始人飲食法有其可取之處。葛萊斯曼說：「我喜歡原始人飲食法拿掉加工食品，注重營養脂肪、蔬果和瘦肉蛋白質，但不吃豆類實在沒道理。」
曼吉利推測，剔除豆類是因為豆類含有大量植酸，植酸會減少維他命和礦物質的生物利用度。但她認為蔬果也含有植酸，若照原始人飲食法來吃的話，反而攝取更多植酸；且若不吃乳製品和穀物，恐怕會缺乏鈣質及維生素Ｄ。
4、零麩質飲食法
真相是：不含麩質的加工食品，糖和熱量更高。
大多數人在十年前從沒聽過「麩質」，如今數百萬美國人不吃各種麥類，就為了避免攝取麩質。對麩質嚴重過敏的腹腔疾病患者而言，零麩質是醫療必要的；但對大眾而言，沒有理由不攝取麩質。許多人認為零麩質是減重的快速法門，事實並非如此。不含麩質加工食品的糖和熱量更高，且避吃麥類也無法攝取麥所含的纖維、蛋白質、維生素和礦物質，許多人未能額外攝取蔬果，無法補足這些營養。
除了減重因素外，一些不吃麩質的人認為麩質害他們脹氣、抽筋、腹瀉等等。但研究顯示，麥類、蔬果內含的FODMAPs（難吸收的短鏈碳水化合物）才是造成腸胃不適的主因。
5、生食飲食法
真相是：不是所有食材都適用。
生食減重法主張烹飪會破壞食物中的維他命、酵素等營養，因此生食才能吃到所有營養，但非一體適用。生花椰菜的抗癌蘿蔔硫素含量比熟花椰菜還多，但馬鈴薯卻是煮過更營養。
問題是這種飲食法難以遵循，且不切實際。曼吉利說：「你可能要待在廚房很久，花更多精力準備餐點。食物因烹飪流失的養分，比起你花費的力氣與時間相當微不足道。」
6、高脂飲食法
真相是：整天吃杏仁和酪梨，熱量過多怎能不胖。
現在我們了解缺乏碳水化合物和過多糖類，是美國人肥胖和糖尿病的主因。但健康專家現在擔心，人們會攝取太多脂肪。曼吉利說：「大家都說某些脂肪很健康，人們因此吃下過多脂肪。他們整天吃杏仁和酪梨，然後困擾體重為何增加。很簡單，他們攝取太多熱量。」曼吉利建議，平衡攝取脂肪、蛋白質和健康的碳水化合物，就不會攝取過量脂肪。
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