吃素者可從海藻補充B12？植物充滿「假B12」成阻礙

LINE群組在2019-5-5傳來一個視頻，那是一位轉型為養生專家的牙醫師所給的演講。他說海藻含有大量的維他命B12，所以吃素的人可以從海藻攝取到足夠的維他命B12。但是，這樣的說法是正確的嗎？（從這裡起「維他命B12」將簡稱為「B12」）

我想，大多數人知道B12不足會導致貧血。但是其實，B12的重要性絕對不止是造血所需而已。它是我們全身上下每一個細胞都需要的營養素，因為沒有它就無法進行DNA複製。它還有很多其他的生理作用，但是在這裡就不多說了。總之，B12是一個我們每個人都必須確保能夠攝取到足夠量的營養素。

葷食的人，除非是有胃腸道消化或吸收不良之類的問題，否則是不會有B12攝取不足的問題。但是，素食者，尤其是全素的人，這方面的風險則相當高。至於為什麽，我需要先解釋兩件事：（1）種類，（2）吸收率。

B12有很多不同的化學結構，而有些是具有活性（可以被我們的細胞利用），有些則沒有（無法被我們的細胞利用）。為了容易區分起見，文獻裡特別把沒有活性的B12統稱為「假B12」（Pseudovitamin B12，或Pseudo-B12）。

B12是所有維他命裡分子量最大的，約1400（維他命C是176），而它在消化道裡的分解及吸收過程也是最複雜的。從食物被吃進胃裡，其所含的B12就需要通過一系列的分解，結合，再分解，再結合，最後才能被小腸吸收。而也就因為此一過程是如此複雜，所以有很多因素會影響B12的吸收。

所有B12，不管是什麼化學結構，全都是通過同一過程才會被小腸吸收，所以，當被吃進肚子裡的食物同時含有多種B12時，「假B12」就會降低「真B12」的吸收率。也就是說，食物裡如果含有大量的「假B12」，就可能會引發B12不足的症狀。

含有B12的植物是少之又少，而含有「真B12」的植物，就更是鳳毛麟角。還有，由於植物（包括海藻）的生長並不需要B12，所以縱然含有B12（偶爾從細菌取得），它的量也是極不穩定。因此，素食者如果堅持要從植物（例如海藻）來攝取B12，那所攝取到的量就有可能會不足。更嚴重的是，由於植物（例如海藻）所含的B12裡可能會有很高比例的「假B12」，所以吃了這樣的植物，反而會提升B12不足的風險。

一個專門在研究海苔與B12的日本團隊在1999年發表研究論文Bioavailability of dried asakusanori (porphyra tenera) as a source of Cobalamin (Vitamin B12)。其結果顯示，海苔在還是生（未經乾燥）的時候，就已經含有很高比例的「假B12」（約27%），而在經過乾燥處理後，這個比例更會提升到65%。用人做的實驗更顯示，生的海苔會提升B12不足指數5%，而乾的海苔則會提升B12不足指數77%。【註：此一B12不足指數是根據尿液裡的甲基丙二酸（methylmalonic acid）濃度】

這個日本團隊在同一年也發表另一篇研究論文Pseudovitamin B(12) is the predominant cobamide of an algal health food, spirulina tablets，而其結果顯示，螺旋藻補充劑所含的B12大多是「假B12」。

這個日本團隊在2014年發表另一篇回顧性的綜述論文Vitamin B12-Containing Plant Food Sources for Vegetarians，其中有提到，市面上的小球藻補充劑雖然有些含有「真B12」，但有些則完全沒有。

綜上所述，素食者如果堅持要從植物（如海藻）來攝取B12，那就是在跟自己的健康，甚至性命，開玩笑。

經常看我文章的讀者應當都知道，我一向是反對吃維他命補充劑。但是，我在2018-8-22發表的《維他命，天然?》裡卻有說，素食者需要吃B12補充劑。由於這個議題在當時只是順便一提，所以我並沒有做任何解釋。如今，讀者在看過上面的說明之後，就應當知道是為什麼了。

素食者攝取B12的最佳途徑就是吃添加了B12的穀物。這種食物在美國通常是在早餐吃（叫做Breakfast cereals），但事實上是可以在任何一餐吃，甚至於當零食吃。

吃綜合維他命是素食者攝取B12的另一條途徑。但由於我們的腸道一次只能吸收約一微克的B12，所以多餘的會從糞便排出。（註：大腸裡的細菌也會製造B12，所以野生或野放的動物會吃田野裡的糞便來攝取B12）

比較嚴重的是，一篇上個月才剛發表的研究，發現過度攝取B12會增加骨折的風險。請看Association of High Intakes of Vitamins B6 and B12 From Food and Supplements With Risk of Hip Fracture Among Postmenopausal Women in the Nurses’ Health Study。

不管如何，請吃素的讀者一定要認清，堅持從植物攝取B12是具有危險性的。

原文：素食，從海藻攝取B12？

綜合維他命 海藻 素食 腸道 吃素

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