【聯合報╱本報記者陳皓嬿】
日前飲料店的檸檬茶甜度引發輿論爭議，該公司在網路上貼文比較養樂多、牛奶和檸檬茶的甜度，表示養樂多甜度17.4、牛奶甜度13，檸檬茶只有14，並不算「太甜」。卻有網友指出：飲料店測量甜度的方式是錯誤的，不可如此比較。
到底甜度應該怎麼測？臺灣大學食品科學研究所的江文章教授說，甜度是人的主觀感受，沒有絕對的測量方法，只能測量相對值；目前常用的方法為事先訂出一個甜度標準，再找專業的「品甜師」判斷各種糖或增甜劑的甜度有多高。
這種方法稱為「感官評比」，試驗者會先將蔗糖和純水調配成不同濃度的糖水，並讓幾位受過專業訓練的測試員先喝純水，喝完之後再批次嘗試各杯濃度不同的糖水，由濃度低的開始喝起。
直到測試員喝到某一杯，發覺「有些不同」（不一定是甜味） 時，就會記錄，等到有一半的測試員發現喝的「水」改變了之後，試驗者就知道該濃度的糖水達到一個「門檻值」，他們就可以藉由和門檻值比較，來訂定其他糖或甜味劑的甜度。例如以蔗糖的甜度作為評比標準，將其甜度訂為100，再測定出果糖甜度為175，葡萄糖甜度是74等等。
江文章說，還有另一種利用儀器測定甜度的方法，就是使用糖度計。當水中溶解的糖量越多、糖的濃度就越高，糖水的折射率亦越高；糖度計利用「光在濃度較高的糖水中，折射的角度較大」原理，判定糖水的濃度有多高，糖度計的單位為Brix，代表每100g水中含溶解的蔗糖有幾克。
然而，藉由折射率來反推甜度，意味糖度計實際上是測濃度而非真的測甜度，如果將糖度計放進濃鹽水裡面，糖度計也可能測到和濃糖水相似的數值，所以若要使用糖度計來判定相對甜度，前提為糖水中溶解的糖，都是同一種糖。
這也是為什麼飲料店將檸檬茶和養樂多、牛奶相比會受公眾質疑的原因，因為養樂多和牛奶都是不透明的液體，其折射率不能和透明液體相比，當然其測出來的「甜度」也就不能和檸檬茶在同一基準點比較。
儘管如此，甜度計仍可用來測量同種溶液的相對甜度。江文章舉例，甜度計可以分測十顆不同的葡萄，並依測出來的結果將葡萄甜度排序；不過若將葡萄和水蜜桃測量出來甜度拿來比較，就不恰當了！因為除了糖以外，不同水果中還含有其他不同物質，也會影響果汁的濃度，所以這樣的比較就沒有意義，「只能自己和自己比。」
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