【聯合報╱林彥廷／基隆市逍遙中醫診所中醫師】
因便秘，70多歲的王老太太長期吃軟便劑，最近便秘情況惡化，增加軟便劑劑量還是大便不暢，如廁後仍解不乾淨，有時腹脹、腹鳴甚至影響食欲。
臨床上，中醫認為便秘可分實證、虛證和虛實夾雜型。老年人身體功能退化、氣血不足，活動量減少，虛證便秘較常見。虛證便秘分為：
陰虛腸燥型：大便含水量較少，甚而乾燥如羊屎狀，需用力方能解出。有時伴隨口乾舌燥、手足心熱或面部顴紅、盜汗等。舌質紅苔乾少津，脈象細數。
治療宜滋陰潤腸，可用增液湯加火麻仁、桃仁、何首烏等；若有面色蒼白、頭暈等血虛症狀，可加當歸、白芍、雞血藤等養血潤燥。
氣虛不運型：大便不硬，但如廁仍感無力，解便後疲乏。偶爾肚子有重墜感，腹部按壓軟而不痛，常伴隨倦怠乏力、食欲不振、動則易喘等。舌質淡苔薄白帶齒痕，脈象虛軟無力。常見大病後或久病臥床老年人。
治療宜補氣健脾，恢復腸胃道消化和蠕動功能，用補中益氣湯加理氣消脹藥，如砂仁、木香等；若有怕冷、手足不溫等陽氣不足之象，可加肉蓯蓉、肉桂，溫振陽氣。
除了適量補充水分，有些食物能增加腸道蠕動，亦可作飲食療法。如每天吃兩條地瓜，烤或煮或加入三餐；晨起空腹吃兩條香蕉或半顆木瓜、一至兩顆紅龍果，增加便意。
老年人長期臥床或腹部開刀造成腸沾黏造導致便秘的也不少，除了藥物配合和飲食療法外，應做緩和腹部運動，如平躺抬腿、騎腳踏車或腹部按摩等，長期對老人便秘也有幫助。
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