【聯合報╱本報記者陳俐君】
臺灣的便利超商、手搖飲料店與連鎖咖啡館等各式販售飲品店家多如過江之鯽，這樣的街頭景象，顯示臺灣消費者對各種飲料的高度喜好，但飲料甘甜美味的背後，多少人曾留意其中的「甜蜜危機」？
提供能量 醣類分3種
嘗起來具甜味的「糖」和廣泛存於動植物體中的「醣類」，可謂系出同源，但其結構、特性卻殊異。
臺大食品科技研究所教授孫璐西指出，提供生物多數能量來源的「醣類」，主要由碳、氫與氧3種元素組成，又被稱為「碳水化合物」，依照結構的複雜程度，大致可分為單醣、雙醣與多醣3種類型。
醣類分子最基本的單位是「單醣」，輔大食品科學系教授陳炳輝表示，每個單醣是由6個碳原子、12 個氫原子與6個氧原子結合而成，諸如提供體內熱量來源的葡萄糖、牛奶與母乳中常見的半乳糖，以及飲料中常添加的果糖等，都屬於單醣。
過去幾年食品業者強打、推銷的「果糖」，其實並不像廣告中所宣稱那般美好。果糖是一種甜度較蔗糖及葡萄糖高，但吸收較葡萄糖差的單醣，近幾年被大量運用在飲料與食品中的「高果糖玉米糖漿」（High-fructose corn syrup，簡稱HFCS），進入人體消化道後，會在於肝臟轉換成葡萄糖代謝的中間產物，並在體內形成脂肪，若食用過量還可能面臨如血糖過高、代謝症候群等健康威脅。
陳炳輝提到，由玉米澱粉加工製成的高果糖玉米糖漿，因來源、製作成本比從甘蔗中萃取的蔗糖便宜許多，因此市售的飲料、糖果、餅乾等各式食物，幾乎都是使用高果糖玉米糖漿。這也是為什麼這類食品近些年引起愈來愈多健康爭議的原因。
至於雙醣，顧名思義，是由兩個單醣結合而成，蔗糖、麥芽糖與乳糖等，都是生活中常見的雙醣。陳炳輝指出，當人體吃進含有雙醣成分的食物，雙醣在體內必須被分解成單醣之後，才能有效被人體吸收利用。
雙醣須分解 才能吸收
陳炳輝舉例，雙醣中例如甜度比蔗糖低、普遍存在於穀物、麥芽等食物中的麥芽糖，就必須分解成 2 分子葡萄糖，才能被人體吸收，成為身體能量來源；而牛奶中的乳糖，喝下肚後也得經消化分解，變半乳糖與葡萄糖之後，才能進一步被身體運用，形成營養與能量來源。
有別於結構相對簡單的單醣類與雙醣類，由11個分子以上的單醣所組成的醣類，稱為「多醣類」。孫璐西提到，米飯、麵包等澱粉類食物就是最常見的多醣類。
陳炳輝也指出，無法被人體消化酵素所分解，但可幫助排便的纖維素，也是多醣類，常見於植物中，植物性食物如蔬菜水果亦含有纖維素，其甜度較單醣類低。
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