【聯合報╱涵鏡／北縣中和】
母親向來重視年節習俗，冬令進補當然不例外。
小時候，每逢冬至，一放學回家，滿室氤氳香氣撲算，媽正燉著一陶鍋，據說是鎮上名醫處方。直到夜深臨睡，媽一聲「吃補了」，大家立即興沖沖衝往廚房，人手一碗熱呼呼吃起來。
媽睡前吃最補，總催著我們吃完快上床，睡個「一眠大一吋」。雖似不符現在「睡前4小時最好不要進食」的健康說法，但也因此，至今總覺得吃補就要晚上，才夠味、才道地。童年的冬至吃補，宛如除夕領壓歲錢那般興奮、滿足。
而後儼若成年禮的「十八歲轉大人補」更是盛事一樁。一隻雞（鴨）一人全包，吃補皇帝大。男女藥材有別，男孩，燉紅面鴨、酒特多，女孩，燉烏骨雞。仍是睡前吃最補，母親陪著、盯著，今天吃不完明天再吃。沒人敢嘴饞分食，媽一句「妳會長鬍子」，一句「你會變幼聲」，嚇得弟妹逃之夭夭。
猶記得我吃得有點辛苦，因怕油，母親天天為我瀝清浮油，直至吃完整鍋。
母親還有另類的「升學補」。母親志在子女個個上大學，一路從考高中到考大學，每在考前一、二周，不是豬心燉補就是豬肝補湯，外加葡萄補血充元氣的「水果補」。即使捨不得省吃儉用母親花錢，還是苦口婆心難招架。
近年已半素食，絕少吃補，但吃補的回憶，美好溫馨。
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