Ｑ：腸道菌相平衡好重要！何時補充益生菌最有效？
Ａ：其實都差不多。
由於新的菌株能耐胃酸、耐膽鹼，研究顯示，餐前、餐中、餐後服用的效果差不多，但吃正餐時一起吃，效果會更好一些。
腸道菌相不僅與腸道功能有關，也因為腸道是最重要的免疫器官，高達七成的免疫球蛋白都在腸道，因此與免疫力密切扣連。另外，腸道菌會對腸道神經系統產生作用，並經由連接腸道與腦部的迷走神經影響中樞神經，因此腸道菌相，還與神經心理功能有雙向影響。
經過研究證實，益生菌是對健康有益的微生物，但各種「菌株」對人體的保健作用不盡相同，舉例來說，BB-12菌株與LGG菌株被證實能調節與促進免疫力，前者還能抗幽門桿菌，後者則有抗過敏之效，因此，可依據想要改善的身體狀況去細選「菌株」，同時也可注意是否有國家健康食品認證。
菌相改變不容易，隨個人體質不同，所需的補充時間可能有異。一般而言，改善腸胃道功能，約須補充一周；調整免疫、抗過敏等，至少要連續補充一個月。
不過菌相的破壞卻非常快速，抗生素可能殺滅好菌，吃一次抗生素，要再吃回腹中原來的菌相，約須一個月以上；另有研究將老鼠放在水中，求生的老鼠精神壓力立即飆升，研究人員在20分鐘後做檢測，發現其肚內菌相已然改變。這說明，要維持菌相平衡，得長期有好的飲食型態與生活習慣，並適時紓壓。
諮詢專家／國立陽明大學生化暨分子生物研究所特聘教授蔡英傑
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