洋蔥是相當有益健康的蔬果，但由於含特殊物質，會讓人一邊切一邊流淚，很多網友分享切洋蔥不流淚的密招，還有科學家研發不辣眼睛的洋蔥。洋蔥的刺激性讓有些人深信不辣就沒有營養，真的是這樣嗎？
食品安全博士鐘凱指出，洋蔥的辛辣味道和催淚作用是源自演化過程的自我保護機制，防止外來生物的侵襲。洋蔥細胞裡有很多液體，其中有一種叫「丙烯基半胱氨酸次磺酸」的物質，還有像氣泡一般的「蒜氨酸酶」，切洋蔥時讓細胞破裂，這兩種東西碰在一起分解產生丙烯基次磺酸，又在合成酶的作用下，產生催淚因子「硫代丙基氧化物」，因此會讓人流眼淚。
為了解決辣眼睛的問題，日本成功研發不讓人流淚的洋蔥，2015年好侍食品集團以離子照射洋蔥，大幅降低蒜氨酸酶的生成，對眼睛的刺激性減弱。
除了辣眼睛，洋蔥也會對舌頭和腸胃產生刺激的作用，有傳言洋蔥「愈辣愈好」，不辛辣較沒營養，鐘凱指出這沒有明確的科學根據。洋蔥辣味和其中含硫有機物有關，這些物質具一定的抗氧化、抗炎、抗癌作用，但目前沒有確切的研究根據。所以大家不必對洋蔥、蔥蒜的效用過度迷信，只要把它當成營養豐富的蔬菜就行了。
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