圖／朱慧芳
圖／朱慧芳
還好芋頭不怎麼需要喝水，偶爾想到去澆澆水，其他什麼都不用做，所以大部分時間我根本忘了院子裡有芋頭，只有當大雨嘩啦嘩啦灑在又高又大的芋葉時，才讓我注意院子裡的綠芋葉，已經大到可以當傘了。
將近一年後的某一天，鄰居熱心的過來提醒我說，芋頭已經可以挖出來吃了，那表情好像是說，「我不是有告訴過妳嗎？你怎麼到現在還沒動手呢！」這回，我可能又是一副不知該怎麼辦的呆樣，讓她沒遲疑太久就動手挖芋頭，不消多久地上已經出現芋頭小山堆。從頭到尾扮演偽農夫的我，只問收成不事耕耘，真是慚愧。
圖／朱慧芳
野放芋頭爭發 滋味不如專業
收成的芋頭還沒吃完，院子裡已經冒出了為數不少的小芋葉，而且不只在原先種植的地方，連3、4公尺外的土裡也有小苗出現。原來芋頭在我不注意的時候，默默從事地下工作，佈陣進攻地瓜葉區、萵苣菜區、也沒放過野花雜草空地。往好處想，這是幫我工作，省得我找苗挖土重新種植，只要不侵害到其他作物的領空權，搶走屬於它們的陽光，也算好事一樁。
第一次種芋頭就上手，卻沒有讓我高興太久，因為完全野放的芋頭沒有期待中的好吃。好在就近就有專業的芋農，想吃安全又有品質的芋頭，甚至芋頭糕都可以就近購買，陳永宏就是其中一位。雖然芋頭的產季在年末冬季，因為有了冷凍冷藏設備的保存，全年四季都吃得到。
政府疾呼價崩 對農友傷害大
陳永宏的芋頭主要銷售給食品加工廠，主顧客包括台灣知名的信譽品牌，所以他的芋頭是以安全用藥的方式種植，才能通過下游廠商的種種檢驗。他說，因為產量大、種植的區域分散，必須採用較有效率的種植管理，產量穩定才能固定聘請附近農工，好讓大家都有工作機會。有機栽種雖然立意良善，但不適合大面積露天生產，加上天氣變化的風險，收成量較難控制，一大夥人靠芋頭田吃飯，經不起大起大落的變化。
以前陳永宏在農閒時，需要去開大卡車增加收入，現在，他的芋頭品質在市場已有口碑，逐漸開始增加種植種類，例如泡茶用的菊花和一些葉菜，一來增加收入，再者分散單一產品的風險。說到風險，他提到幾個月前，政府大力疾呼產地芋頭價格崩跌，其實對農友的傷害比幫助還要大。舉他自己的例子而言，因為品質已有口碑，無論是產地收購價或是加工業者購買，全年度的價格都很穩定，並不像外界以為的一公斤不到十元，不如放在田裡爛。
產地到餐桌 最真實的滋味
不知情的消費者和餐飲業者，以為產地芋頭大崩價，純發心幫助的也好、貪便宜的也好，一窩蜂找到田裡，結果發現買不到媒體報導的便宜芋頭，還以為農友謊報價格。
我們坐在田邊的樹蔭下聊著農業的困境和機會，桌上剛出爐的芋頭糕散發誘人的溫度，香噴噴的外表煎得香酥焦黃，內裡滿是芋頭，好吃得讓我不顧斯文，整盤掃光。從產地到餐桌，最直接的真實滋味，可不是經過層層運銷的產品比得上啊！
■芋農 陳永宏 0937-221-345
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