新出爐「基改瘦肉豬」！研究學家也想問：有人要吃嗎？

中國科學家利用新的遺傳工程技術成功培育出了「低脂豬」，你沒有聽錯！就是基改的「低脂豬」。

在大多數哺乳動物中，有兩種類型的脂肪，一種是用來儲存能量的白色脂肪組織（WAT），另種則是消耗能量的棕色脂肪組織（BAT）。BAT通過燃燒可幫助身體調節體溫，同時也會是防治肥胖的關鍵，這過程仰賴BAT線粒體中的解偶聯蛋白1（UCP1），其能引起非發抖的體溫調節，由於嬰兒體表面積大，意味著他們比較容易損失熱量，因此這對新生兒來說是很重要的生理功能。

而豬通常缺乏這種功能性UCP1和棕色脂肪，因此它們不僅容易受凍、感冒、新生死亡率高、生產效率降低之外，也容易發生脂肪堆積。北京中國科學院動物研究所的研究人員將解偶聯蛋白1（UCP1）基因從小鼠取出，接著使用新基因編輯技術CRISPR-Cas9（它使科學家能夠準確地對受試者的DNA進行改變）將該基因插入豬胚胎基因體中。

然後用這些細胞複製超過2553個（clones）豬胚胎，將胚胎植入13隻母豬後，其中3隻母豬成功受孕並生出了12隻雄豬寶寶。結果發現植入解偶聯蛋白1（UCP1）可成功讓這些雄豬寶寶體脂肪相較正常豬少去24%，並且已至少有1隻雄豬成功交配、展現生產健康後代的能力。該培育成果出爐，一舉躍上2017年10月美國國家科學院院刊（Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America，PNAS）。

通過加入解偶聯蛋白1（UCP1）的方式，雄豬寶寶不僅較不易堆積脂肪，此外還能透過燃燒棕色脂肪的方式來調節體溫，《美國全國公共廣播電台（NPR）》報導「這意味著在寒冷的天氣下，他們能生存得更好」，該基因可以幫農民減少數百萬美元的暖氣支出和飼養費用，並防止數百萬頭豬在寒冷的天氣下遭受痛苦和死亡。

但與此同時，研究人員自己卻也很懷疑，這些基改豬是否會被各國政府批准，並合法流通於公共的消費鏈中，同時更懷疑是否真的會有人願意把牠們吃下肚？相較於近期不會褐變的蘋果順利通關，美國水賞生技公司（AquaBounty Technologies）的基改鮭魚，可是漫長等待了十幾年的時間才被美國食藥署（US FDA）所審核通過。

密蘇里大學教授邁克爾·羅伯茨（R. Michael Roberts）也說：「我非常懷疑這些豬能被成功允許進口到美國來，甚至進一步被允許放入食物鏈。」但研究人員趙建國對此仍表示：「這對畜牧產業的發展來說，仍無疑是非常值得令人振奮的大事件」。

（本文獲「《食力》」授權轉載，原文刊載於此）

延伸閱讀

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參考資料

▶Qiantao Zheng, et al. Reconstitution of UCP1 using CRISPR/Cas9 in the white adipose tissue of pigs decreases fat deposition and improves thermogenic capacity. PNAS 2017 ; published ahead of print October 23, 2017.

▶CBN News: Will the FDA and the Public Approve? Chinese Scientists Design Genetically Modified Low-Fat Pigs.

▶Quartz: Chinese scientists stuck a mouse gene into pigs to make 12 low-fat piglets.

基改

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