朱慧芳／藥籤三寶：茯苓、連翹、山藥

農曆七月的最後一天，我專程到北港朝天宮求藥籤，倒不是因為身體不適，而是讀到林文宏博士發表在《中醫本草健康促進期刊》的一篇研究報告「探討寺廟藥籤中之山藥抗炎及其功效研究」，引發我對寺廟藥籤的好奇。

初秋真是拜訪朝天宮的好時機，暑假剛結束，遊客明顯減少。據附近商家說，到了中秋，人潮就會開始增加，農曆春節和媽祖生日期間，北港鎮一天湧入幾十萬遊客的盛況，用摩肩接踵寸步難行來形容也不為過。北港朝天宮供奉的媽祖是清朝康熙三十三年（1694）來到台灣，到今天已經有329年歷史，祈求運籤的信徒絡繹不絕，但是前去求藥籤的並不多。隨機從籤箱裡抽出幾首籤文，有的籤紙已經褪色，可能很久都沒有信徒抽到這首籤文了。

早年從閩粵一代傳到台灣的藥籤系統，在沒有西醫，中醫也不普及的早年，是平民百姓祈求療癒的方式與希望。實施健保制度和醫藥分離之後，醫療支援系統成為台灣傲視全球的公共服務，求取藥籤的行為已經成為歷史，不過，從藥籤內容擷取養生知識，還是可以發現不少保健資訊。譬如林博士就從藥籤籤文中，統計出最常出現的三種中藥材：茯苓、連翹、山藥。

林文宏博士長年研究香草和中草藥運用。他在苗栗竹南天后宮擔任志工時，發現塵封的藥籤箱，專業的求知好奇，引發他探索120首籤文當中的內容，進而觀察出日常飲食也常會吃到的山藥，竟然也是藥籤中的要角。至於說，更高比例出現的茯苓和連翹，則是純屬中藥藥材，不是民眾會拿來當作一般飲食食用，也就不在藥食同源研究的範圍之內。

讀到林博士的研究報告，向他請教關於山藥的種種好處，以及各地山藥的優點特色之後，我迫不及待地去拜訪附近種植山藥的鄰居。五十歲開始就過著自耕自食幾乎是隱居生活的鄰居，種了不同品種的山藥，我很幸運遇到原產地在日本，俗稱「日本山藥」的山薯成熟季節。他一邊隨手在鬆軟的有機土挖山藥，一邊跟我解釋山藥的好處。

山藥種植期大約八個月，入秋時節，當地面上的葉子枯萎，就表示藏在地裡的塊莖已經成熟。飽含澱粉和蛋白質的山藥，去皮之後可以生食，在削皮和切片時出現的黏液越多，代表山藥越新鮮。出土的山藥不需要用水洗，也不需要放入冰箱保存，在常溫就可以保鮮三、四個月以上。鄰居說，他每天上午用新鮮山藥沾蜂蜜吃，覺得很飽足。山藥不僅能生食，熬湯、煮食各種料理都可以。看著鄰居滿臉的紅潤光亮，心裡響起明天起也要這樣吃的聲音。

那天從北港朝天宮回程的路上，我特意繞去附近的新港參觀培桂堂。培桂堂是林懷民老師的祖父，林開泰醫師的診療所舊宅，診廳的櫃子裡，當年使用的設備和藥箱瓶罐整齊潔淨擺放著。一旁立在地上的病歷木櫃，讓我聯想朝天宮擺放藥籤籤文的木櫃子，同樣是醫世濟民，同樣的聞聲救苦，都是慈悲。而那位總是面帶微笑的鄰居跟我說，「養生就是修心，善待身體，善待環境，平靜地接受身體的變化……」都是療癒啊！

山藥 中藥材

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