近日進入到24節氣的「穀雨」，是春夏交接之際。不只早晚溫差大， 雨水也明顯增多，但最近下過雨的晚上，在夜燈照射下，眼前霧朦朦的，空氣中的懸浮的污染物並未因雨水消散，再加上潮濕，讓許多患者前來看診時，都會問我:「醫師，我怎麼一直在感冒，感冒都沒好。」其實，很多不是感冒，而是過敏。
怎麼分辨到底是感冒還是過敏呢?
感冒：顧名思義，就是受到外在病毒感染後，潛伏幾天後才開始出現喉嚨痛、流鼻水等症狀，且這些感冒症狀常是逐一出現，常常是從喉嚨痛開始，然後鼻癢打噴嚏，接著流鼻涕、咳嗽，從原本乾咳，到痰多還黃綠黏稠，嚴重的會伴隨發燒畏寒、全身疲累或痠痛、頭痛等，甚影響到腸胃道，而有反胃腹瀉等。感冒從開始到痊癒會是一種過程性衍變，症狀依序由重轉輕，時間約兩周內。
過敏：過敏不像感冒還有病毒的潛伏期，通常是一接觸到過敏原或是天氣一變化，症狀就都通通跑出來。很多患者會跟我說:「昨天只是稍微打掃家裡，稍有灰塵，馬上就是不停的噴嚏、鼻水。」所以過敏跟感冒很不同的另一點是:全面啟動。即不是漸進性順序變化，而是所有症狀:打噴嚏、鼻涕清水直下、鼻子跟眼睛都發癢、鼻塞，全部一起來。持續時間常常是10天以上，甚至更久，反反覆覆發作。
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中醫教你擺脫過敏
民眾對PM2.5耳熟能詳，但對PM2.5知多少?又該如何藉由中醫避免空汙對身體的傷害呢?PM2.5是一種空氣中的懸浮微粒，它的體積非常微小，可進入肺部組織細胞，甚從皮膚毛細孔入侵，在中醫臟腑觀點「肺主皮毛」可知肺跟皮膚是息息相關，會互相影響，所以很常見患者同時有呼吸系統跟皮膚問題。中藥抗敏，除了內服也有外敷，空氣的懸浮微粒侵襲人體引起發炎， 呼吸道黏膜的腫脹、皮膚的紅熱乾癢等發炎反應，即中醫的燥跟熱邪，所以內服中藥上，在辨證論治前題下，以潤肺化燥清痰等為主。而外敷中藥部分，如我們熟悉地「三伏天」、「四九天」就是藉由有溫散通絡效果的中藥貼敷在穴道上，改善過敏體質。
而針灸也是對抗過敏的一大利器，頭皮針、耳穴可提升調節自身免疫力，而頸部的大椎、風池穴搭配手上的曲池穴、合谷穴可疏散風邪， 臉部的印堂穴、迎香穴可疏通鼻竅，緩解不適。另跟中藥一樣，針對過敏證型是風熱、風寒等去選取穴位。慢性期時重視健脾補腎、補肺益氣:可用足三里調理脾胃、腎俞培補元氣。
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日常如何防治過敏?
過敏患者要先清楚自己的過敏原，再來就盡量要做到「惹不起但要躲得起」，在室內，定時清潔衛生，尤其是寢臥具、衣物等，杜絕塵蟎、真菌生長。現在人養寵物多，患者捨不得不養，那只能要更加注意，尤其是換季寵物毛髮易掉落時。
室外，時常空氣質量差、霧霾多，外出時別怕麻煩，戴好口罩再出門，口罩建議用拋棄式而不是布或塑膠製。
另外，起床喝杯溫開水，不只溫暖胃腸，也讓鼻腔暖身通暢，在冷氣房時也要多補充溫開水，空調溫度適中即可。
飲食上，中醫五行中五色對應五臟的概念，「白色食物」入肺，如:白木耳、山藥、蓮子、百合等，而現在季節是春天，屬肝，也可補充綠色蔬菜，提升免疫力。避免燒、烤、炸、辣刺激食物，甜膩的精緻點心易生痰，也要少吃。
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