【文／萬芳醫院家醫科主治醫師陳柏臣、洪啟文】
國人習慣用多種維他命及抗氧化劑來保健身體，認為只要清除體內的自由基，就保持身體正常運作、甚至預防癌症，不過真的是這樣嗎？家醫科醫師要告訴您，脂溶性(lipophylic)維他命及抗氧化劑多吃反而會致癌。
補充多種維他命及抗氧化劑已成為國人對於健康保健的基本認知，但是此認知是否真正對國人的健康有所助益？
除每日的均衡飲食外保健食品、藥品也成為國人對於身體保健不可缺少的一環。目前研究報告顯示不是每一種維他命及抗氧化劑多吃就一定對身體有益。脂溶性（lipophylic）維他命及抗氧化劑多吃反而會致癌。
國人維他命每日建議需求量依衛生署資料如表一。
| 維他命種類 | 每日建議劑量RDA （recommended daily allowance） | 使用上限UL （upper limit） |
| 維他命C | 100mg | 2000 |
| 維他命D | 5μg | 50 |
| 維他命E | 12mg | 1000 |
| 葉酸 | 400μg | 1000 |
| 維他命A[注1] | 600μg R.E. | 3000 |
一般用來評估抗氧化能力的方式為氧自由基吸收能力分析（Oxygen Radical Absorbance Capacity，ORAC），主要是用來分析測量食物或其他物質，清除過氧自由基之能力。ORAC成為主要的抗氧化能力測定方式。營養雜誌(Nutrition journal)於2002年及2003年發表的文章統計了食物中ORAC的含量,如表二。
表二、資料來源營養雜誌（Journal of Nutrition, vol.133, p1286, 2003, Journal of Nutrition, vol. 132, p461, 2002）
| 食物 | 每3盎司（3盎司近100g約等於半杯） 所提供人體所需ORAC的百分比 |
| 水果 | |
| 石榴 | 300 % |
| 黑棗（(prune） | 65% |
| 葡萄 | 36% |
| 橘子 | 29% |
| 檸檬 | 26% |
| 鳳梨 | 26% |
| 奇異果 | 21% |
| 葡萄柚 | 21% |
| 木瓜 | 16% |
| 芒果 | 9% |
| 蘋果 | 7% |
| 香蕉 | 5% |
| 水梨 | 5% |
| 西瓜 | 1% |
| 蔬菜 | |
| 辣椒 | 62% |
| 波菜 | 25% |
| 蘆筍 | 21% |
| 芹菜 | 20% |
| 洋蔥 | 17% |
| 花椰菜 | 10% |
| 蕃茄 | 8% |
| 玉米 | 5% |
| 茄子 | 4% |
| 高麗菜 | 2% |
| 小黃瓜 | 1% |
| 根莖類 | |
| 薑 | 94% |
| 地瓜 | 6% |
| 馬鈴薯 | 2% |
| 紅蘿蔔 | 1% |
| 堅果類 | |
| 核桃 | 525% |
| 杏仁 | 8% |
| 腰果 | 6% |
以上食品皆有抗氧化功能來清除體內的自由基（free radicals）。何謂自由基呢？自由基是屬於一種活性氧類ROS（Reactive Oxygen Species） 性質的化合物。此化合物會導致氧化（Oxidation）: 直接傷害蛋白質（protein ）、基因（DNA）、脂質（Lipid）因而導致人體組織及細胞破壞。理論上使用抗氧化劑應該可以中合這一種活性氧類（ROS）、減少氧化（Oxidation）導致的組織及細胞破壞。因此理論上抗氧化食品皆可以減少自由基的氧化破化。但是過多的保健食品如鐵（iron）、生育醇（alpha tocopherol, vitamin E）、胡蘿蔔素（beta carotene）、抗壞血酸（ascorbic acid, vitamin C） 可能激發氧化所導致的組織及細胞破壞。這些保健食品統稱為外生性（exogenous）抗氧化劑。一般而言身體會自動產生內生性（endogenous）的酵素及抗氧化物來保持氧化及抗氧化（antioxidation）的平衡，如超氧化物歧化酵素（superoxide dismutase）及谷胱甘鈦（glutathione）來保護自己。
從美國醫學會期刊（JAMA）於2007年2月份的一個大型綜合性研究（meta-analysis）顯示合併維生素A及其他抗氧化劑的補充（如:維生素E及胡蘿蔔素），有增加癌症疾病相關死亡。此結果呼應了新英格蘭雜誌（NEJM）於1994年所提出的胡蘿蔔素具有雙重作用:高劑量時可刺激自由基的產生，但再低劑量時具有抗氧化的作用。同時此維生素在抽煙的情況之下會分解為許多不穩定的衍生物，因而觸發氧化現象。營養雜誌（Nutrition journal）於2008年9月發表的文章中強調”抗氧化劑的補充品”不能預防癌症，反而有可能導致身體傷害。抗氧化劑可被使用來減少自由基所導致的氧化破壞，但是無法修補已經被嚴重破壞的組織。體內產生或體外攝取的抗氧化物，乃對人體的氧化還原平衡甚為重要。如需活的健康，請勿過度攝取抗氧化劑。
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