新冠疫情與後疫情的這幾年，爬山這項活動一度成為熱潮，民眾除了去郊山走走之外，甚至還會挑戰百岳攻頂。日本運動生理學教授山本正嘉在《登山與身體的科學》一書中，從生理學的角度，跟大家分享爬山的減脂效果，以及對健康的好處。
週末爬山減脂效果等同於每天走路1小時
爬山屬於「中強度、長時間」的有氧運動，山本正嘉就做了一項研究，比較在平地步行和登山對於減脂效果的差異。研究對象為10名為體重稍微超標的中老年男性，分成三個小組進行為期一個月的實驗。
A組別：僅進行飲食控制。
B組別：進行飲食控制，並每天在平地走路１小時。
C組別：進行飲食控制，並每週爬山一次，約５小時。
結果顯示，B組和C組的體脂率都從肥胖區域下降到正常值，在一個月內都成功減掉近1％的體脂。另一方面，只有節食而沒進行運動的A組，其體脂率幾乎沒有變化，無法突破體脂肥胖區。這對平日太忙沒有時間運動的人來說，週末爬山聽起來是非常適合的選擇，減脂效果可與每天走路運動比擬。
長期輕度登山對健康的影響
作者也針對一群長期進行「輕登山」的登山會會員進行研究，他們每週會進行一次約3～4小時左右的「輕度登山」，由於是很多人一起爬，步行的速度較緩慢，而且是選擇海拔約500m、容易攀爬的郊山，比起說登山，更像是遠足、健行。
研究將疾病分為與生活型態相關的代謝疾病如：高血壓、糖尿病、血脂異常等，以及和運動症候群相關的：膝關節病、腰痛、骨質疏鬆，發現有輕登山習慣的人這些疾病的好發率都明顯低於同齡人。
輕登山不只降低疾病發生率，也能增強體能
另外，作者也比較了的這些登山會員在「腿部力量」和「敏捷性」與一般民眾的差異。研究顯示，有登山的人股四頭肌的力量比一般群眾高出25％，而身體對光反應的時間也比較快，敏捷性約多了30％。
不論是健康狀態或體能，隨著年齡增長都會一點一點下降，而練習輕量登山就像是中老年族群的身體良藥，也是作者在這本書中開給讀者的處方。
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