「醫師，我得了大腸癌怎麼辦？」
「你怎麼知道的？」
「就幾個禮拜前，我在你們醫院做了大腸癌篩檢，結果收到報告說我得到了大腸癌，要我再來醫院。醫師，我是不是沒救了。要不要做化療啊？」
早期無症狀 須藉由篩檢發現
根據衛福部癌症登記報告，國人每年罹患大腸癌人數逐年增加。自1996年起，大腸癌躍居癌症發生數第一位，成為國人發生率最高的癌症，目前每年有超過一萬五千人被診斷為大腸癌。同時，每年有超過五千人因大腸癌死亡，死亡率佔所有癌症死因的第三位，僅次於肺癌與肝癌，可見大腸癌在國人健康佔了不可忽視的一環。
目前瞭解大腸癌之致病因素，並非單一原因，可能是多重因素包括遺傳、基因突變、致癌物質、飲食習慣等交互作用而成。另外，長期的發炎，如發炎性腸道疾病也與大腸癌有關。大腸癌可能出現的症狀包括裡急後重、大便變細、便血、大便帶有黏液；或是沒有明顯的理由下，排便習慣改變（如持續的便祕或腹瀉），體重減輕、貧血症狀等。嚴重的大腸癌若造成腸阻塞，則會有腹痛、腹脹、嘔吐等不舒服的症狀。不過，一旦大腸癌已經產生症狀，往往已經比較嚴重，除了手術外，也許要再加上化療、放射線治療、標靶治療等。早期的大腸癌並無症狀，必須藉由定期篩檢才能早期發現。
糞便潛血陽性 半數有大腸瘜肉
絕大多數的大腸癌都是由大腸內的腺瘤瘜肉癌化演變而來。因此，如能早期發現腺瘤瘜肉並予以切除，可減少大腸癌的發生。另外，若能夠早期診斷，即便是已經發展成大腸癌，只要能夠接受適當的治療，仍有相當不錯的治療效果。
也因此，政府目前補助50-74歲民眾，每2年一次免疫法定量糞便潛血檢查，值得注意的是，若檢驗為陽性，僅能代表糞便中有檢驗出血液成分。至於出血是來自於大腸癌或是瘜肉，還是只因為黏膜出血或是痔瘡造成，則需進一步的檢查才能確定。在過去的統計，約有一半糞便潛血檢查陽性的人，證實有大腸瘜肉；另外，糞便潛血陽性的人當中，每22個就有1人確診已罹患大腸癌，更說明了進一步檢查的重要性。
圖／台北榮總提供
圖／台北榮總提供
腹腔鏡手術 可做根治性治療
大多數大腸癌的病人，都需要藉由外科手術才能獲得完整的治療。過去手術是以剖腹的方式進行，術後不免面臨傷口疼痛、腸沾黏等問題。而近三十年來的發展，腹腔鏡大腸手術利用幾個小切口，經由導管伸入腹腔鏡與器械，依照傳統手術切除的範圍，完成大腸癌根治性手術，不僅能將腫瘤切除乾淨，病人因為傷口小，可減輕術後疼痛，排氣及進食時間與住院天數都可以縮短。建議病人、家屬與醫師討論適當的手術方式，畢竟腹腔鏡手術雖然有好處，但並非適合所有的情況，例如凝血功能異常、嚴重的心肺功能不佳、嚴重腸阻塞、腫瘤過大或嚴重沾黏臨近器官等，就不太適合腹腔鏡手術。
提醒您，定期接受糞便潛血篩檢，若為陽性，進一步檢查，早期診斷早期治療，大腸癌治癒率是很高的。
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