乳癌發生率節節上升，且年齡層逐漸下降，台灣婦女罹患乳癌的平均年齡比歐美少十歲。年輕型乳癌患者要面對的生活挑戰更多，但只要及早診斷治療，依然可以擁有美好的人生。
圖／元氣周報
除了20多年來台灣乳癌發生率年年上升，值得注意的是，台灣婦女罹患乳癌的平均年齡比歐美少十歲（民國103乳癌發生年齡中位數為54歲），小於40歲的乳癌患者比率為16.6%（美國是8%）；小於35歲的年輕型乳癌患者比率為9%，是美國的4.5倍。
年輕乳癌一般被認為跟基因遺傳或突變有關。根據西方研究，乳癌人口中有5～10%與家族遺傳的基因BRCA1、BRCA2（抑癌基因）突變有關，但在台灣尚缺少大量基因篩檢資料。國內學者的研究認為，年輕乳癌可能與環境荷爾蒙的汙染等問題有關。
年輕型乳癌的特徵
1.檢查不易
由於年輕女性乳房較為緻密、易呈現結節狀，且受生理周期影響，自我及臨床乳房檢查不易，診斷上除了乳房攝影外，更要依賴乳房超音波檢查。
2.腫瘤較大
美國研究，35歲以下的年輕乳癌患者診斷時的腫瘤通常較大，多為第二、三期的乳癌，相較於年紀較大的族群，多為零期及第一期的乳癌。但根據民國104年台灣癌症資料庫統計的結果，卻發現並無此差異。不管年輕或年老的乳癌都是以第一、二期最多。
過去西方的研究指出，年輕型乳癌患者的預後較差（西元2010年之前的數據統計），這部分與較晚期發現、腫瘤較具侵襲性及較不好的生物特性（荷爾蒙受體陰性）有關。然而隨著醫學的進步，年輕型乳癌的治療成績也越來越好。藉由民眾及醫療團隊的高警覺性使乳癌能夠早期發現；過去無法治療的特殊生物特性（HER2受體陽性及三陰性乳癌）如今已有成效良好的藥物治療；在近期的研究甚至發現（2010年後的數據統計），在已發生轉移的乳癌患者，年輕型患者有較好的預後。
