【聯合報╱記者陳惠惠／台北報導】
肝癌細胞也會「挑食」？用正子斷層造影（PET）診斷肝癌，通常都是以葡萄糖當追蹤劑讓癌細胞顯影。不過，有些肝癌細胞不愛吃糖，導致偽陰性，三軍總醫院研發甲硫胺酸藥物，讓肝癌細胞改吃甲硫胺酸（胺基酸的一種）而現形。
三軍總醫院正子中心主任諶鴻遠說，甲硫胺酸藥物用於轉移性肝腫瘤偵測，已完成一百多人人體試驗，預估明年就可拿到衛生署許可證，正式上市，未來還可進一步研發標靶藥物。
諶鴻遠說，目前以PET診斷肝腫瘤，都是用類似糖的去氧葡萄糖當追蹤劑，但15%到30%的肝癌細胞不愛吃糖，吃進去後又吐出來，以致無法顯影，出現偽陰性，研究顯示，這些癌細胞相對也較惡性。
至於三總開發出的甲硫胺酸藥物，則是取自雞蛋裡豐富的胺基酸，胺基酸為蛋白質分解後的小分子，甲硫胺酸則是胺基酸的一種，也是肝臟細胞的主要代謝物之一。諶鴻遠說，他們以碳-11標誌甲硫胺酸後做成追蹤劑，讓肝癌細胞顯影。
「肝癌細胞也會挑食。」他打趣說，有些肝癌細胞只肯吃甲硫胺酸，也有素食的肝癌細胞，只肯吃葡萄糖，不吃甲硫胺酸。因此，進行人體試驗時，在取得病患同意後，須分別施打葡萄糖及甲硫胺酸藥物，進行兩次檢查，此時檢查不出的肝癌細胞可降到5%。
不過，這項檢查不便宜，甲硫胺酸藥物價格昂貴，必須在製造半天內用掉，否則失效，即使人體試驗階段，也要自費數萬元。諶鴻遠說，此檢查適用於晚期肝癌、肝癌復發，以及換肝前、後檢查，不建議初期肝癌患者或健檢時使用。
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