【聯合報／陸希平／嘉義天主教聖馬爾定醫院副院長】
驚聞資深藝人因肺腺癌不幸過逝，令人欷噓。傳統觀念認為，遠離香菸可以避免得肺癌，實際上，戒菸無法完全免除得癌風險；過度樂觀的以為禁菸，甚至杜絕所有空氣中的汙染物質，就可完全防治肺癌，不盡正確。因此，當肺癌「防不勝防」時，我們更需「早期發現，早期治療」。
目前已推行許多癌症早期篩檢策略，對肺癌仍束手無策。傳統胸部X光檢查，似乎在許多政商名人不幸罹肺癌事件當中徹底破功，當民眾健康檢查發現胸部X光有一個模糊陰影，焦慮的請教醫師該如何處理時，常得到以下的回覆：「不敢確定，3個月後，再照一張胸部X光片看看」或「要確定必須動手術，在胸部開大傷口」…等。.
這樣的回覆，可想而知有些人會裝作它不存在，有些人則焦慮萬分，到處找尋偏方。殘酷的現實是，腫瘤的擴散或消失，不因這些行為有任何影響，目前對肺癌束手無策的真正關鍵在於缺乏「早期治療的策略」。
早期肺癌的發現，不應只靠胸部X光或目前尚未成熟的分子生物科技，而是使用較高階、準確性高、費用還算便宜的電腦斷層，並善用資訊科技軟體輔以專家鑑定作出診斷；早期肺周邊微小結節的判定，高風險者可考慮接受積極的策略，如勾針式結合微創內視鏡切除；對於痰液篩檢疑似有惡性細胞者，可考慮進行支氣管內視鏡合併高科技診治策略配合光動療法，這適用於早期黏膜層小型惡性病變的患者。
以上策略與國內現行肺癌篩檢策略略異，但在日本行之有年。日本在積極篩檢與治療的策略下，對這種「近零期肺癌」的病人施行局限性切除後，也看到類似的效果。因此，「肺癌極早期的局限切除」效果將遠超過「中晚期發現的廣泛性切除」。相信不久的將來，對肺癌，我們會像乳癌一樣，有更好的防治之道，減輕其對人類健康危害。
【2009/10/30 聯合報】
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