今年諾貝爾獎醫學獎日前揭曉，免疫療法為癌症治療帶來重大突破，亞洲大學附屬醫院胸腔內科顧問醫師夏德椿便表示，目前已有數十位患者接受試驗，其中6年前一位診斷罹患肺腺癌第四期的許姓婦人，雖接受多次標靶藥物、化學治療，但仍歷經4次復發，直到兩年前使用免疫療法，腫瘤才縮小30%，且無復發跡象，目前仍持續治療中，讓她重燃對生命的希望。
夏德椿指出，患者使用免疫療法初期腫瘤突然變大，讓患者十分沮喪，但過了2個月，腫瘤縮小30%，讓她對康復之路更有信心；其實在癌症免疫治療的過程中，腫瘤先增大後縮小的現象稱為「假性惡化」，可透過影像學檢查標線、腫瘤指數變化、血液細胞因素等，綜合評估免疫治療是否有效。
由於患者各項數值明顯下降，所以繼續按原定計畫用藥，每2周打一次，兩年來她的病情也不斷改善，療效繼續維持。
他介紹，當體內出現癌細胞時，免疫細胞就會活化並發動攻擊，但若免疫細胞大開殺戒，就會傷到正常組織，故免疫細胞身上有些蛋白質（又稱免疫檢查點），可產生「踩剎車」作用，抑制它濫殺無辜；但癌細胞也相當聰明，會自行偽裝，讓免疫細胞誤以為它是正常組織，今年諾貝爾獎得主，就是發現免疫細胞「踩剎車」的蛋白質，並研發針對此蛋白質的抗體，讓免疫細胞恢復殺癌細胞的能力。
夏德椿提到，因免疫治療癌症的機制相當複雜，目前肺癌的免疫治療中，可透過PD-1或PDL1抑制劑治療，比起化學治療有更長的存活期，但因現階段健保尚未給付，且治療後的免疫相關副作用牽涉多專科醫學領域，故建議此類療法需與治療經驗豐富的醫師充分討論後，選擇適當的治療藥物，才能達到理想的治療效果。
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