50多歲陳先生是親友同事眼中的好好先生，很少動怒，但最近幾個月宛如變了一個人，動不動就罵人，甚至口飆三字經。日前因頭痛而就醫，影像檢查發現，大腦竟有腫瘤，原來是肺癌轉移至腦部。
癌症時鐘指針速度加快，每5分6秒就有1人罹癌，肺癌連續4年穩居罹癌死亡人數之冠。如何延長肺癌病患存活期，值得關注。台北榮總一般胸腔科主任陳育民表示，超過5成肺癌患者於確診時已經轉移至骨頭、肝臟、腦部，增加治療難度。
部分晚期肺癌患者症狀為頭痛、反應遲鈍、半側無力，經過檢查才發現肺癌已經轉移至腦部，而腫瘤位置就在控制肢體行動的部位，除了引發腦水腫，還會出現類似腦中風的症狀。
事實上，肺癌如能早期診斷、治療，5年存活率高達9成，但早期肺癌症狀不明顯，約6至7成患者因咳不停或胸痛等症狀而就醫，發現時多已晚期，如果不接受治療，從確診到死亡，往往不到1年，5年存活率不到1成。
晚期肺癌的治療選擇，以化療、免疫療法和標靶治療為主。「晚期肺癌邁入精準醫療時代」陳育民說，患者在用藥前，接受基因檢測，就可知適用哪一種類標靶藥物，精準地給予治療。臨床觀察，約5成晚期肺癌具有EGFR基因突變，適合使用此類標靶藥物。
然而，第一線EGFR標靶藥物無惡化存活期大約是10-13個月，且部分標靶藥物伴隨治療可能出現嚴重皮疹、腹瀉等副作用。換句話說，使用第一線標靶藥物約10-13個月後會產生抗藥性，癌細胞產生「T790M」的突變，是導致抗藥性產生的主要原因。
目前已能透過基因檢測找到「T790M」基因突變，至於抗藥性問題，去年底出現第三代TKI標靶藥物可接力治療。根據跨國大型研究顯示，接力使用第三代TKI標靶藥物後，無惡化存活期約10個月，客觀緩解率更高達7成，對於腦轉移的病人，也能保有好的療效，同時極少產生嚴重腹瀉等副作用。
整體而言，此新藥不僅在療效方面能有效延長無惡化存活期，相對副作用較小。如何運用第三代TKI標靶治療，延長肺癌晚期病患存活期，並協助提升生活品質，已成為醫界矚目的議題。
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