40多歲林姓建築工，平時身體健壯，因工作關係長期食用檳榔，半年前發現口中傷口不易癒合，以為會慢慢好，未留意疾病狀況，直到下嘴唇麻木就醫，才發現已是口腔癌第四期，雖行手術及化療電療救回一命，但後續吞嚥、發音及外觀均已受到影響。天主教嘉義聖馬爾醫院提醒，檳榔、菸、酒三項均有者，得口腔癌機率是三項均沒有的123倍。
聖馬爾定醫院口腔顎面外科醫師陳建晟表示，口腔癌不是一朝一夕形成，從口腔黏膜一個正常細胞，要演化成奪命細胞，會經歷過度或潛伏演變。一些癌前病變徵兆是可以被辨識出來，像是口腔白、紅斑症、口黏膜下纖維化症等，均是口腔癌前的警訊，此時如能戒除嚼食檳榔的習慣還可能來得及。
他說，口腔是一個很容易檢視的器官，在清洗牙齒時不難做細部檢查，牙醫師或耳鼻喉醫師在治療時，也很容易觀察是否有病變，因此口腔癌的癌前病變篩檢與治療，是口腔癌防治重要途徑。
世界衛生組織將檳榔分類為致癌物質，『美國牙醫協會雜誌』一項研究報告指出，嚼食檳榔者口腔黏膜下纖維化風險較高，這種無法治癒的狀況，會造成口腔僵硬並最終導致下顎運動的喪失，且檳榔與心血管疾病，代謝綜合症和肥胖風險增加之間亦存在密切關係。
陳建晟說，由於口腔癌復發大都在二年內，有大部份會出現在原本患處或頸部，其他則可能轉移到遠處部位，因此呼籲定期追蹤檢查才能有效控制，而戒除檳榔才是最終根本。
根據世界衛生組織估計，檳榔是東南亞受歡迎的精神活性物質之一，僅次於尼古丁，酒精和咖啡因，雖然檳榔也是許多國家重要的文化和社會傳統，但越來越多的證據表明，經常使用檳榔對健康會產生嚴重影響，且檳榔、菸、酒三項均有者，得口腔癌之機率更是三項均沒有者的123倍。
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