【聯合報╱記者李奕昕／台中報導】
國內口腔癌死亡率激增！中山醫學大學昨公布統計，40年來口腔癌死亡率增加4倍，吃檳榔是主要元兇，尤其南台灣已成高危險區，顯示預防知識嚴重不足，呼籲各界正視警訊。
「這是惡化的徵兆！」中山醫學大學公衛所副教授廖勇柏，昨天公布統計成果，目前每10萬男性人口就有13.31人死於口腔癌，比民國60年代暴增4倍，國人要提高警覺。
他把數據繪製成「死亡地圖」，發現早期口腔癌死亡案例，多零星分布屏東、彰化、雲林，後來逐漸擴散至花東，現在幾乎整個南部都淪陷，他形容「一片紅色，令人怵目驚心！」
他指出，檳榔中的檳榔鹼、檳榔素可能引起細胞突變，有潛在致癌性，近年檳榔攤越開越多、嚼食人數增加，加上抽菸、喝酒等習慣，導致口腔癌死亡率直線上升，連吃檳榔人口較少的台北市都比從前更高，呼籲「越早戒越好！」
中山牙科口腔顎面外科醫師蔡樂霖說，來診口腔癌患者8成有抽菸、喝酒、吃檳榔習慣，曾有一名患者說自己除了睡覺，幾乎睜開眼睛都在吃檳榔，他就醫已是末期，臉腫且口腔化膿，連開刀都來不及了。
他提醒，若嘴破超過兩周未癒合、或出現硬塊、白紅斑，應立即就醫檢查，另外吃檳榔高危險群應及早戒除，並定期做口腔檢查。
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