標靶藥物及免疫療法,是晚期肺癌患者新希望。林口長庚醫院腫瘤科主任張文震表示,傳統化學治療太毒,強烈副作用使患者對化療聞之色變。但標靶治療只要篩檢出適合基因,猶如狙擊手,扣扳機就可直接殺掉腫瘤,免疫療法則是恢復身體正常免疫功能,對腫瘤圍毆狙殺,二者副作用小、療效佳,是患者福音。
張文震表示,傳統化療是以追殺癌細胞為主,一旦腫瘤出現抗藥性,就再用其他化療藥物治療,毒性高、副作用大,諷刺的是,癌症醫學界2000年簡單回顧發現,癌症治療進步最多的不是癌症藥物,而是止吐藥,就是為了阻止癌症化療後的副作用。
張文震說,2005年標靶藥物問世,造成全球轟動,因病人使用藥物後,在短時間內腫瘤就能縮小,副作用也少,存活期大幅提高,若是接受化療的患者,可能同時間還在嘔吐,更別說出現療效,這讓許多患者提著現金到醫院櫃台,指定要買標靶治療藥物。
只是,標靶治療大部分要先接受基因檢測,以肺癌患者為例,有EGFR基因突變或ALK基因融合的患者,使用標靶藥物,才能真正達到效果。
張文震解釋,EGFR基因是上皮細胞生長接受體,當基因突變、細胞不正常增生,就會產生癌化;ALK基因融合,也是不正常現象,增加癌化可能。標靶治療就是要抑制不正常的生長因子或融合基因,但因癌細胞也很頑強,出現抗藥性就得再使用第二代、第三代標靶抑制劑。
張文震說,他曾收治一名罹患晚期肺癌老父親,但許多醫院認為末期沒有必要治療。老父親的女兒哭著來找他求助,他檢測發現,老父親是EGFR基因突變病人,趕快使用標靶藥物,不適症狀很快在一周內得到緩減。老父親回診時,女兒感謝表示,原本爸爸喘得要命,現在終於可正常生活。
此外,免疫治療更是劃時代的進步。張文震表示,免疫治療其實超過一百年歷史,例如種牛痘、打疫苗等,就是免疫治療的一種。癌症免疫治療,則是身體長腫瘤後,再提升病人的免疫系統功能,等於找到關鍵指揮官,指揮免疫系統圍毆腫瘤以抗癌,療效快又好,存活期長,舉世震驚。
儘管治療癌症利器不斷問世,但標靶藥物及免疫療法定價也十分昂貴。張文震坦言,肺癌標靶治療一個月約20萬到30萬元,療程長約1到2年,免疫治療則是一次20萬元,只要沒有健保給付,最大治療障礙,反而是患者的「口袋」夠不夠深。
當然,不管是標靶治療或免疫治療,也都有副作用,例如視力模糊、感覺疲勞、易口渴、甲溝炎、皮膚炎等。張文震建議,患者應與醫師溝通,包括減藥、會診皮膚科等,降低副作用問題。
林口長庚今年6月成立亞洲第一間免疫腫瘤醫學中心,有完整團隊回答民眾各式各樣的治療問題,洽:0975-367995盧小姐。
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