【聯合晚報╱李樹人】
60多歲的賴先生最近被確診罹患膀胱癌，讓他震驚又意外；他以前就曾聽說常染頭髮，容易導致膀胱癌，因此他寧願一頭白髮，即使外表看起來比實際年齡顯老，也不願染髮，沒想到還是罹患膀胱癌。經醫師告知，菸齡有40多年的他才知道，抽菸是造成膀胱癌的主因之一。
他覺得奇怪，過去常聽說抽菸會導致肺癌，因為香菸中的有毒物質會進入肺部，但他百思不解，菸味不可能跑至膀胱裡，兩者怎會有關連？
由於他的膀胱癌已第二期，醫師建議他在短時間內接受外科手術，切除病灶，還告訴他手術有兩種，一種為健保提供給付的傳統手術，另一種為須自費的機械手臂手術。
醫師詳細解釋兩種手術優劣，傳統手術傷口大、復原時間長，機械微創手術傷口很小，很快就能下床出院，但機械微創手術價格出奇的貴，必須額外支付25萬元，這對一般家庭來說，不是一筆小錢。
為了知道這筆錢是否值得花，賴先生到處詢問收集相關資訊，發現知名的「新英格蘭雜誌」曾刊登一則「膀胱癌治療達文西手臂效果未優於傳統開刀」研究報告。
研究發現，膀胱癌治療不論併發症或是住院天數，使用達文西機械手臂與傳統開刀的效果其實差不多，但前者卻得多花1600美元。
賴先生領有退休金，經濟能力還不錯，但一聽到使用達文西機械手臂，得多花25萬元，就有些猶豫，儘管家人都說，只要能健康，花多少錢都沒關係，但他還是很猶豫，真的「有必要花這筆錢嗎？」
【2014/09/14 聯合晚報】
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