【聯合報╱王正旭／基隆長庚紀念醫院癌症中心主任】
40多歲的補教界張老師，長期工作壓力大，菸不離手，直到驚覺吞口水有刺痛感，且摸到頸部不明腫塊才緊急就醫，經過檢查，確診為下咽癌第四期，恐有摘除聲帶、終生使用人工喉頭發聲器之虞。
根據衛生署昨天公布97年癌症登記報告，口腔癌名列發生人數最高的五大癌症之一，且發生年齡中位數為57歲。另98年死因統計顯示，口腔癌死亡年齡中位數為58歲，相較男性癌症死亡年齡中位數69歲，足足少了14歲。
口腔癌屬於頭頸癌之一，頭頸癌泛指鼻腔以下、喉部以上癌症，包括下咽癌、喉癌、鼻竇及鼻腔癌、鼻咽癌、口腔癌、口咽癌、唾腺癌等。過去治療以手術為主，常使患者留下顏面缺損，增加重返職場的門檻，對身心造成傷害。目前頭頸癌治療目標，除了延長存活期，也積極思考保留重要器官功能的可能性，減少衝擊。
張老師乍聞罹癌震驚萬分，與醫師討論後，決定加入歐洲紫杉醇之前導性化療與放射線治療，抑制腫瘤生長、縮小手術面積，保住聲帶，也維持頭頸部吞嚥、咀嚼等功能，癒後享有不錯的生活品質。
多數頭頸癌患者是青壯年男性，身負家庭經濟重擔。今年一月一日，健保局已通過頭頸癌化療用藥歐洲紫杉醇納入給付，針對難以手術切除的局部晚期頭頸癌患者，每人可獲得最多四個引導性化療療程，可幫助患者積極接受治療。
針對晚期頭頸癌患者，在手術或放射治療前進行引導性化療，將可提高腫瘤緩解率。引導性化療有兩大特點，一是病人腫瘤血流因未受手術或放射治療干擾而較充足，使藥物更容易進入，提高腫瘤反應率；二是病人身體狀況較好，對藥物耐受性好，比較能給予足量化療，療效較佳。
引導性化療治療次數，須視疾病狀況而定，一般平均次數為二至三個療程。是否需搭配手術、放療等，視患者化療後的藥物反應及體能狀況做評估。
頭頸癌與咽、酒、檳榔及長期慢性的各種刺激有明顯的關係，許多頭頸癌患者因工作或社交之故，長年菸、酒、檳榔不離身，雖然知道有罹癌風險，卻總認為自己不會是最倒楣的那一個，一旦發現癌變，雖悔不當初卻已為時已晚。
研究顯示，若有菸、酒和檳榔三者合併使用的人，會產生加乘致癌作用，比無此嗜好的人多出123倍的致癌率。
呼籲青壯年男性朋友每半年定期作口腔健康檢查，若口腔內黏膜或頸部發現有任何腫塊、口腔內黏膜顏色變化或燒灼感、超過兩星期未癒合的潰瘍、有張口困難等現象時，須立刻就醫，也要避免尖銳邊緣之牙齒、或製作不良的假牙，對口腔組織造成摩擦導致口腔細胞癌變。
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