發生頻率僅次於大腸腺癌、胃腺癌的消化道惡性腫瘤「胃腸道間質瘤」(簡稱GIST)，其晚期口服標靶藥物8月起納入健保給付。醫師估計，全台約有400位患者受惠，每月省下10萬元藥費。
林口長庚醫院外科醫師葉俊男表示，「胃腸道間質瘤」發生在腸胃道黏膜下層或肌肉層，也可稱為胃腸道肉瘤。有6成患者發生部位在胃部，2至3成的患者發生部位在小腸。
「胃腸道間質瘤」病因不明，好發於50至65歲之間，男女比例相近。台灣每年約新增300個病例，目前全台約有3000名患者。
葉俊男指出，有1/3患者在患病初期沒有任何症狀，其餘患者則會因胃痛、食慾不振、摸到腫塊、甚至胃或小腸出血才發現。
台灣分子醫學會理事長曾嶔元指出，患者通常採取手術切除腫瘤，不過，仍有50%左右患者會在5年內轉移或復發；若此時手術切除不易，就會輔以標靶藥物治療。
然而，胃腸道間質瘤患者採用第一線標靶藥物治療後，約有65.8%患者會產生抗藥性；第二線標靶藥物也會隨著時間產生抗藥性，此階段，患者可能需要使用第三線標靶藥物。
曾嶔元說，臨床上，晚期口服標靶藥物可延長疾病無惡化存活期約4.8個月。今年8月起，晚期口服標靶藥物更通過健保給付，估計會有400名的患者受惠，每月約省下10萬元。
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