【聯合報／盱水／彰化花壇】
前幾天本版一篇「激勵媽媽做化療」的文章，嘆述「…一連串痛苦數月的化療」，讀後讓人有點驚恐，這類說法時有所見，大家口耳相傳，讓化療似成人見人怕的治療，其實，現代醫療進步，化療並不見得那麼可怕了。
去年三月，我被檢查出三期肺癌，因為腫瘤位置及我80餘歲的年紀太大，不能動手術。醫師私下告知我妻兒，須做化療，還可能一年存活。「做化療！」親友一聽即極力勸阻，「那太可怕，年紀這麼大，受不了那種痛苦…」，但是說這話的人都不是他們的親身經歷，我想聽聽就好。
不過，妻兒和侄兒、侄女們，則齊聲鼓勵我，「只要有一線希望，就不能放棄！」於是兒子積極尋訪醫師，且很快在台中就醫。醫師也判定是肺癌，並評斷已是末期。沒有服藥，也未做任何手術，只是小、大化療輪著做。唯因我心臟開過刀，腎功能也差，所以做大化療時，醫師總得考慮我的心、腎能夠接受化療藥力的程度，並隨時調整藥劑質量。同時，又因我白血球偏低，以往每輪到了大化療時，由於等白血球數值回升，總得延遲一、二周，因此原本半年可完成的一個療程，我卻拖了11個月，另1個月做電療。
在此一療程中，前四輪（每輪二小一大化療）除了有些掉髮，並無其他後遺症，更沒任何身體方面的痛苦。只是最後二輪化療做完，手腳有些發麻、抽筋，但未防礙到我的早、午健走、運動。同時，這一年來我進出化療室十多回，相遇的病友不下千人，還有伴隨的家屬，聚談話題雖多，都少聽說有病人因化療引發嚴重後遺症的痛苦抱怨！當然，每人的體質關係，各有不同反應，症狀不同，也有差異。
我很幸運，短短一年即獲這線生機。末期肺癌控制住了，其間，除了兩臂增加些針孔傷痕，真的沒受過什麼痛苦。因此，我以一個老年人的經歷呼籲還在猶豫的癌友：免驚，化療沒什麼可怕！
醫學進步 癌療已較不難過
【諮詢／新光醫院胸腔內科主任高尚志】作者對其他癌友的呼籲，也是醫師最想要鼓勵病友的。若不幸罹癌，定要儘早治療。隨著近年醫藥科技進展，許多治療方式不似想像中的可怕。即如本文作者在體能狀況不錯時，應及早接受第一線的化療；且現有藥物選擇較多若出現不適的副作用，可以換用其他藥物，而且也有止吐藥、升高白血球量等藥物，均可大大減少化療帶來的不適。
第一線使用化療，未來如果因為復發或需要更進一步的治療，則可以使用標靶藥物，現有的治療都可大幅提高存活率，千萬不要放棄希望。
做化療的體能狀況，一般而言，只要走路不喘、沒有其他重大疾病，即可接受化療。以本文作者80歲的高齡，加上心臟、腎功能的問題，化療出現副作用時，可能會較難以承受，但作者者一路走來，非常順利，可為其他病友的參考。
※延伸閱讀》
．醫師…有不會掉頭髮的化療嗎
．標靶治療 最好配合化療
【2009/05/09 聯合報】
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