【聯合報╱徐鴻傑／大林慈濟醫院身心醫學科醫師】
癌症、憂鬱症與愛滋病同列21世紀三大疾病，其中癌症與憂鬱症關係密切，當癌症病患合併憂鬱症時，除了藥物治療，傾聽與同理病人，鼓勵病人說出感受，給予支持力量，也是重要的事。
研究指出，癌症患者併有憂鬱症比率約在4.5%至50%，並受腫瘤種類、部位、是否容易復發等因素影響。此外，研究也發現，憂鬱症患者罹患癌症機率較高，某些癌症患者早期症狀則以憂鬱症狀呈現。
癌症患者併發憂鬱症，以胰臟腫瘤較常見，其次為咽喉腫瘤、乳癌以及肺癌、大腸癌等。常見症狀包括活力下降、性功能障礙、社交功能下降、焦慮、無助感等。癌症患者因疼痛而至門診處理疼痛者，憂鬱症比率較高，患者出現焦慮、緊張及身心症等情況也較多。
癌症患者的憂鬱症治療，藥物雖有效，但考量癌症病人生理狀態與抗癌藥物交互作用，並非所有抗憂鬱藥物都適用於癌症病人，因應不同癌症與分期，建議由腫瘤科與精神科醫師一同做出用藥決定，比較妥當。
憂鬱症不單純只是心理或精神疾病，而是全身系統性疾病，除了藥物治療，心理治療等社會層面介入，十分重要。尤其處理癌症患者的情緒障礙，支持性心理治療是最基本的處理模式，希望降低病人痛苦的情緒，而不是促進病人接受病情。
過去一旦診斷出罹癌，親友、醫護人員常勸病人要想開，不要想太多，或一再強調治療一定沒問題等，但其實大多數病人一開始根本聽不進這些勸告，因為這些是稍後的事。
癌症患者一開始較難適應罹病事實，周遭的親友和醫護人員應先給予情感與感受上的支持，積極傾聽與同理病人，鼓勵病人訴說感受，才是最重要的事。
接下來，協助病人改變觀點或態度，提供病人不同的思考模式，讓病人漸漸思考、逐漸接受生病這件事，才有辦法進行接下來的治療。有時候癌症患者會很堅持自己的想法，無法接受新的觀念或想法，此時需協助患者做心態的調整。
例如，乳癌病人切除乳房後，有人覺得自己不再是女人，因為這個無法改變的事實而痛苦萬分，甚至不願接受治療；但也有人轉換心境，調整態度，覺得乳房切除後可以訂製義乳，一樣能穿漂亮衣服，如此一來，這件事就不會成為壓力困擾，甚至導致憂鬱病發。
此外，學習放鬆調適壓力技巧也非常重要。病人或家屬焦慮或害怕不安時，情緒很容易以生氣來表達，造成旁人更加無所適從、挫折。
醫護人員或家屬當下要做的，是緩下來，給些時間和空間，陪伴在旁觀察、支持、鼓勵病人訴說感受，病人情緒有了出口後，讓病人體驗可以表達出自己的不安，互動就不會常常陷入僵局，無法溝通。
這篇文章對你有幫助嗎?
