「醫生，我媽媽到台北後怎麼這麼多毛病，藥袋好多種藥，都吃到不曉得怎麼吃了。」這常常是年長患者家屬的心聲，要看很多科又要吃很多藥。
台北榮總高齡醫學中心醫師黃仲禹表示，患者若使用五種以上藥物、且長期超過三個月以上，就是多重用藥，除會讓藥物和食物間的交互作用風險增加外，也容易出現跌倒、產生副作用，住院率、死亡率也提升。
他呼籲五招減少用藥，包括年長患者應控制慢性疾病，可參考非藥物療法，並盡量在固定醫療院所醫師看診，無論新轉換藥物，或症狀解除時，都要跟原醫師討論，以便評估用藥。
黃仲禹說，一般來說看病拿到的藥物，依目前醫學上定義，開立五種以上處方藥算是多重用藥，慢性處方箋長期三個月以上都用同一藥物也算。不過在計算上，要排除較沒有影響性藥物，包含外用藥膏、眼睛乾澀時的眼藥水、皮膚癢藥膏等。但像胰島素、皮下注射、肺部病人的氣喘噴劑，則仍會被計算起來。
多重用藥在台灣的情形有多嚴重，據研究統計，65歲以上的高齡者看診後平均用藥約在4.6種，其中有四成患者有多重用藥的情形，尤其在失能、慢性病等患者上更是普遍。
他說，患者多重用藥的不良影響，除會增加藥費支出外，另外一個問題是潛在藥物交互作用風險會增加。也有研究指出，隨著年齡增加，潛在藥物交互作用也會隨著增加。另外，健保統計也顯示用藥越多，15%患者會產生藥物副作用，其不良癒後、住院與跌倒風險都增加，死亡率也越高；若使用十種以上藥物者，死亡風險更比五種用藥者多一倍。
不過黃仲禹也說，有時多重用藥也跟「心理因素」有關。他曾收治一名年約80歲的阿嬤，家人帶來時說有三高且拿了七、八種藥物，但測量其血壓、血糖都達標，但阿嬤仍常說頭暈、想睡。家人說阿嬤本身對自己很嚴格，控制飲食、生活簡單，仍不斷就醫，回診後發現阿嬤甚至有低血糖情形。
經深入詢問後發現，阿嬤原長年住鄉下，被兒女接到都市後適應不良、加上沒朋友可聊天，導致心情低落、用藥斷續；他與家人深談建議阿嬤回鄉、並開給穩定情緒藥物，減掉部分三高藥後，阿嬤三個月後回診神清氣爽、用藥也只剩三種，情緒也更穩定了。
要減少長者多重用藥，黃仲禹說有五招，第一是想辦法控制慢性疾病，如生活習慣、飲食改變讓慢性疾病獲得控制；第二是當症狀產生時，試著使用非藥物療法，如身體痠痛時貼藥膏或採電療；第三是去固定醫療院所、固定醫師看診，避免多位醫師開立相同重複或類似藥物，避免多重用藥；第四為患者有副作用時，記得回到原來開藥醫師處，去評估新轉換的藥物，減少改變藥物的副作用。
最後，當症狀解除時，患者要跟原先醫師討論是否還要使用此藥物。因對於老人家來說，有時對藥物的依賴不一定是疾病的因素，可能是認知功能與心理上的依賴，也應檢查是否有心理上的疾病，以便評估用藥。
