【健康醫療網／林怡亭整理報導】
好發於老年人的心房顫動，是最常見的一種心律不整，因為沒有特殊的症狀，所以較不容易發現，惟部分患者可能會出現心悸、心跳不規律、呼吸急促等現象，成大醫院內科心臟血管科主任李貽恒教授表示，民眾可自行量測脈搏，檢視心跳是否有過快、過慢或漏拍的情形，一旦出現異常現象，應諮詢專科醫師診斷是否為心房顫動。
心房顫動患者因心房跳動速度太快，長期下來可能造成心臟功能衰竭。此外，也因為心臟未能有效的收縮，無法完全排空，容易造成血液蓄積形成血栓，一旦血栓留滯在心臟中，就可能造成全身性的栓塞，甚至引發腦中風。因此心房顫動患者的中風機率至少高出常人五倍，若患者年紀較大，又伴隨其他高血壓、糖尿病、心臟疾病等共病，中風機率更是倍增。
除了治療心房顫動外，患者當務之急就是預防中風。臨床上會先評估患者中風的機率，再給予適當的抗凝血藥物，李貽恒指出，使用傳統的抗凝血藥物，容易與食物、藥物產生交互作用，患者需定期回診抽血檢測INR (International Normalize Ratio，國際標準凝血時間比)，以確保血液中的藥物濃度，避免過量造成全身性出血，或劑量不足無預防效果，因此患者在用藥上需十分謹慎。
李貽恒也提醒，患者在使用傳統抗凝血藥物時，若有刷牙出血、糞便潛血、皮膚瘀青等異常出血現象，都該及時向醫師反映。相較傳統藥物使用上的限制與不便，目前已研發多種的新型抗凝血藥物，新型藥物作用清楚、可掌握劑量與療效，不容易與食物、藥物產生交互作用，也不需監測INR，在預防中風的效果較傳統藥物佳，且全身性出血的風險也較低，台灣目前僅有一種新型抗凝血藥物獲衛生署許可在台上市，使用於預防非瓣膜性心房顫動患者發生中風。
為了避免中風對個人健康及家庭造成遺憾，李貽恒呼籲，患者平時就要控制高血壓、糖尿病等危險因子。一旦出現口齒不清、單側肢體無力等中風徵兆，都該盡速就醫，切勿自行在家處理而延遲治療。
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