【聯合報／徐士傑／台大醫院雲林分院藥劑部藥師】
日前媒體報導，為加速子宮收縮，大部分產婦生產時，產道會被塞上一顆催生藥，這顆藥丸居然是胃藥「cytotec」。許多民眾來電問這些「偏方」、「適應症外用途」等相關問題。
Cytotec因具有讓子宮收縮的功效，所以被用做催生。其實，有些藥品可作為「適應症外使用」，當醫師進行這些療法時，有其藥理根據，也有類似文獻證實藥品有相關療效，才進行所謂適應症外使用。
以威而鋼（Viagra）為例，Viagra研發之初，本朝降血壓用途研發，偶然發現可治療勃起功能障礙，才造就廿世紀男性勃起功能障礙用藥一大進展，於是申請為適應症。因此，此藥除了治療勃起功能障礙，臨床上也用來治療肺動脈高壓，但治療肺動脈高壓反而變成所謂的適應症外用途了。
另外，同一成分但是劑量不同，也會有截然不同的藥效。例如，minoxidil如果製成10mg錠劑，可用來治療重度高血壓，如果製成2%外用藥水，則成了知名的生髮藥水。
再如sulpiride，製成50mg錠劑，作用為治療胃、十二指腸潰瘍，若製成100mg或200mg錠劑，則用於精神分裂症、鬱症、憂鬱狀態。Sulpiride也名列醫師開方錯誤或藥師調劑錯誤前幾名。
其他這類藥品如propranolol，隨著劑量不同而可以治療高血壓、心律不整、狹心症、偏頭痛、震顫、嗜鉻細胞瘤等；aspirin（阿斯匹靈）100mg可用於小兒解熱鎮痛和成人預防血栓，324mg以上劑量則是成人止痛藥；Finasteride 5mg用於治療良性攝護腺肥大，1mg則是頗熱門的雄性禿治療劑！
而老藥新用，也使得因為副作用下市的藥品有新的生機。例如，thalidomide這個成分，早期用於安眠，但是因為造成孕婦產下海豹肢畸形兒而禁用，不過，近來此成分被發現具有免疫調節劑、抗發炎製劑、抗血管增生等作用，而運用於治療痲瘋性結節紅斑、多發性骨髓瘤等。
此外，還有一個滿特別的藥品Questran，主要用來降低膽固醇、低密度脂蛋白、及治療因肝膽疾病引起之搔癢，但是臨床上利用其氯鹽陰離子交換樹脂之吸附特性，在胃腸中不為人體吸收，而用於小兒嚴重腹瀉之短期治療。
「知情同意」是目前醫療照護中相當重視的一環，也就是讓病患及家屬知道治療選項與可能的副作用或結果、且讓病患決定並同意進行所選的療程。當藥品有特別的用法或用途時，醫師一定要充分向病患解說使用原理與預期效果、可能的副作用，藥師也必須提供相關衛教，讓病患充分瞭解用藥資訊。若因為醫病溝通不良而導致醫療糾紛，將不是大家所樂見的！
【2009/03/16 聯合報】
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