生命總會找到出路，原本只是句電影台詞，現已在生活中上演，主角從恐龍換成了病菌。終於，全球抗藥危機躍上今年在杭州舉辦的G20高峰會，更成為聯合國大會的主軸。
弗萊明1928年發現盤尼西林後，人類一度以為可以有效戰勝細菌，但這諾貝爾醫學獎重大發現立刻遭到細菌反撲。盤尼西林量產到出現第一株抗藥細菌的時間不到10年，生命找到出路的速度快過我們的想像。
全球抗藥危機 「天花剋星」死於抗藥性細菌
英國研究警告若放任危機持續，2050年後全球每年恐有一千萬人死於抗藥病菌，遠超過癌症死亡，抗藥危機將繼全球暖化成為世界領袖必須正視的問題。日前「天花剋星」韓德森（D. A. Henderson）過世的消息足以證實這絕非危言聳聽。這位與台灣關係匪淺、且獲總統贈勳的一代公衛宗師，最終感染抗藥性金黃色葡萄球菌，病毒剋星還是敵不過抗藥性細菌。
20年前台灣開始建置抗藥監測系統，SARS風暴後與美國展開四年合作，降低金黃色葡萄球菌的抗藥威脅。難纏的多重抗藥性結核病也有整合式專責醫療系統，更在三年前以國家抗生素管理計畫，讓抗生素使用量在不影響醫療品質前提下顯著下降。農政單位也正研議引進荷蘭畜牧業減用抗生素的成功策略。
藥廠獲利考量 投資慢性病用藥優於抗生素
只是新藥研發永遠追不上細菌演化的速度，在獲利考量下，藥廠寧願投資可以長期服用的癌症、心血管用藥。抗生素在戰後一度蓬勃發展，但近年少有新藥問世。我們面對的不僅是病菌反撲，還有抗生素市場供需失衡。
最近台灣所引進的結核病新型抗生素「貝達喹啉」（bedaquiline），距離前一個上市新藥已有40年之久。這讓我想起當年為讓台灣取得這款新藥的大東亞授權，生技大老蘇懷仁積極奔走的身影。無奈那時政府過度謹慎以至於錯失良機。否則以「貝達喹啉」展現的療效，加上東南亞是結核病盛行區，台灣或許早就握有衛生南向的利器。
抗生素新藥 台灣生技的新契機
每當想起這件事都不勝唏噓，但逝者已矣，來者可追，台灣在抗藥危機中除了獨善其身也要兼善天下。「全球衛生安全綱領」把抗藥危機列為重點，在「防疫一體」概念下，衛福部、農委會等部會已共同合作面對危機，而民間生產抗生素的明星藥廠諸如太景等，將是新南向不可或缺的要角。
最黑暗的時代也是最光明的時代，細菌拚命找尋出路的時候，說不定也是台灣生技找到嶄新道路的契機。
（作者郭旭崧為衛生福利部疾病管制署署長）
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