愛吃冰塊與缺鐵性貧血有關嗎？吃冰塊可改善貧血？
美國賓州大學多年前曾發表一篇統計研究，異常愛吃冰塊者，即具有「食冰癖」者，約56％機率同時是缺鐵性貧血的患者。研究進一步釐清兩者原因，將缺鐵性貧血者分為喝溫水與咀嚼冰塊兩組，觀察兩組的健康表現，發現缺鐵性貧血者喝溫水並沒有顯著結果，但咀嚼冰塊卻讓缺鐵性貧血者健康表現出現變化。
研究最後結論指出，缺鐵性貧血者因吃冰塊，可能讓患者的「潛水反射」被活化，活化交感神經，強化腦部血流量，改善貧血症狀。潛水反射是指當吃冰塊時，如潛水或是皮膚接觸冰水時的狀態，心跳開始變慢，血液輸往四肢的量減少，轉輸往大腦或是其他重要器官，也因為冰塊使體溫下降，刺激交感神經，增加腦部的血流量，增加大腦反應，所以改善缺鐵性貧血患者，因為長期缺血導致腦部血液不足，容易疲憊的狀態。
那些族群好發缺鐵性貧血？缺鐵性貧血建議的參考指標是什麼？
缺鐵性貧血是貧血類型中的一種，發展中國家約有9％的人口患有缺鐵性貧血，缺鐵性貧血的患者，女性多過於男性。根據統計，19歲到44歲的女性有二成有缺鐵性貧血，等於每5人就有1人有缺鐵性貧血。
中山醫院家庭醫學科主治醫師陳欣湄說，該篇研究是從統計結果推論，醫學實證上，尚未證實兩者的關係。不過，臨床上確實有遇到幾位缺鐵性貧血的患者，同時也有「愛吃冰塊」的症狀。不過國內缺鐵性貧血的患者眾多，可能剛好有愛吃冰塊的特性。
她認為，愛吃冰塊的習慣確實可以當作缺鐵性貧血的參考指標之一，如果真要到醫院就醫，應該再加上下眼皮翻開顏色偏白，再去就醫檢查較為合適。
女性因有經期，相較於男性容易有缺鐵性貧血，如果是非經期的年齡層，仍檢查出缺鐵性貧血，可能是腸胃道疾病、泌尿道等疾病引起，最令人憂心的情況是大腸癌或胃癌而引起的缺鐵性貧血。
示意圖／ingimage
缺鐵性貧血如何透過飲食改善？
紅血球負責攜帶氧氣到全身細胞，身體如果長期處於缺鐵性貧血的狀態，患者容易疲憊、心悸、掉髮、頭暈、皮膚蒼白等，嚴重者可能會影響到心臟機能。治療缺鐵性貧血的方式，可透過服用鐵劑，調整飲食方式，即可改善缺鐵性貧血。
依照國人膳食營養素參考攝取量，成年女性的鐵建議攝取量為每日15毫克，成年男性為10毫克。平時如果要攝取足量的鐵質，可以選擇富含鐵質的食物，如豬肝、牛肉、鴨血、豬血、牡蠣、蛤蠣、雞蛋、紅莧菜、紅鳳菜、白莧菜。
不過對人體來說，動物性的食物中含有的2價鐵，比較容易被吸收，植物中的鐵質屬於3價鐵，人體吸收率較差。因此，如果茹素者又是缺鐵性貧血的患者，建議可尋求藥物治療，再搭配多吃富含鐵質的植物，雙管齊下，才能達到改善的效果。
責任編輯葉姿岑
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